Apollonía - Apokoftó - Chryssopigí - Fáros

Beoordeling: Deze vrij korte wandeling brengt je langs aangename paden naar één van de meest fotogenieke plekken van Sífnos; van Chryssopigí kun je dan gemakkelijk verder naar het kleine haventje van Fáros. Aan het einde zijn er de mooie stranden van Apokoftó en Fáros, en in Fáros zijn er aangename taverna's. Beoordeling: ***.
[Bijgewerkt door Raymond op 11 oktober 2010.]

Tijd: De eigenlijke wandeltijd (EWT) naar het strand van Apokoftó bedraagt 1u35; de kleine omweg naar Chryssopigí en het pad naar Fáros vragen nog eens een half uurtje, zodat de totale effectieve wandeltijd een goede 2 uur bedraagt.
De totale wandeltijd (TWT) kan oplopen tot 4-5 uur, zeker met een lang bezoek aan Chryssopigí en een pauze op het strand. Wij wandelden van half elf tot vier uur, zo'n vijfeneenhalf uur...

Routebeschrijving: (0u00) Op de platia van Apollonía nemen we de ons al bekende weg naar Katavatí: we gaan dus tussen de bar I Gonía en een telefooncel (en rechtover de Piraeus Bank) de heel pittoreske straat naar Katavatí in; na 10 meter buigt deze straat naar rechts en gaat verder langs o.a. de mooie kerkjes van Stavrós en Taxiárchoon; na 5 minuten komen we aan de Mitrópoli, de hoofdkerk. We gaan verder de mooie trap omhoog tot aan de school en net voor de grote muur van het gymnásio (9 minuten na ons vertrek) nemen we het pad links. Het lijkt eerst recht naar de kerk van Kato Petáli te lopen, maar achter de school buigt het rechtsaf, in de richting van de witte overblijfselen van 2 windmolens. Ons pad daalt wat af - we nemen niet het pad links dat naar de weg beneden loopt -, dan gaan we weer omhoog en steken na weer 3 minuten de asfaltweg over. We volgen het pad rechtover en lopen nu links van de ene en rechts van de andere windmolen en direct voorbij deze 2de molen slaan we linksaf. We lopen nu weer te veel in de richting van Kato Petáli, maar bij een soort stort van allerlei afval en weer een ruïne van een windmolen lopen we even langs de bocht van de asfaltweg, rond de molen en slaan dan direct rechts in op een betonnen pad. We volgen het 2 minuten in de richting van een witte koepel en slaan dan, weg van het betonnen pad, rechts af en omhoog op een stenig pad tussen muren, dat gauw helemaal naar rechts afbuigt tot bij het prachtige, witte kleine kerkje van Agios Nikólaos, met enkele mooie bomen. Rondom ons hebben we een heel weids en typisch Cycladisch uitzicht, met links Káto en Ano Petáli en dan Artemónas, en rechts Exámbela.

(0u19) Van hier kunnen we dan een betonnen pad naar de blauwe koepel van Agios Nikólaos van Exámbela volgen, zuidwaarts; na enkele minuten slaan we rechts af op een betegeld pad tussen witte muren (rode stip) en even verder nemen we het eerste straatje links (rode stip), recht naar de grote kerk - we zijn zo'n 25 minuten weg van Apollonía.

(0u24)We gaan nu rechts van de kerk (met de opvallend lelijke blauwe zuilen) en lopen verder het dorp door langs enkele palmbomen en het mooie, witte kerkje van Panagía Exámbela. We komen aan een trap, die we even rechts enkele treden afdalen, om dan direct weer links te gaan, verder het dorp uit. We dalen nog wat af op een betonnen pad, houden rechts en komen zo bij de overblijfselen (achter een muur) van de grote, cirkelvormige toren van Mávros Pýrgos en het witte kerkje van Agios Dimítrios.

(0u30) We gaan NIET links langs het kerkje, maar volgen het betonnen pad rechtdoor naar beneden in de vallei, zuidwestwaarts; na 2 minuten komen we zo op een asfaltweg, die we 200 meter naar links volgen. Net voor een bocht dalen we rechts een trap af, verder in de vallei, steken een betonnen brugje over en lopen over een zanderig, later betegeld pad verder naar links, naar enkele palmbomen. Hier loopt het pad eigenlijk verder onder een raar betonnen brugje, maar verder is het praktisch onbegaanbaar; wij nemen dus VOOR het brugje een betonnen wegje. Het passeert een mooi gerestaureerde drenkplaats met bron en gaat daarna (voorbij een kapel en een kerkhof) rechts omhoog - we zien het oude monopáti rechts van ons, maar blijven nog even op het wegje.

(0u43) Bij een splitsing volgen we de beton weg NIET naar rechts, maar links omhoog naar het helikopterveld. We laten dit links liggen en nemen een rotsachtig, dan zanderig monopáti recht naar het zuiden (met rode en blauwe stippen). Wat verder gaan we rechtdoor en NIET rechts (weer gekleurde stippen). We lopen nu rustig tussen de velden naar de top van een lage heuvel: links op een andere heuvel zien we een ruïne van een molen, rechts een duiventoren en hoog op de berg het klooster van Agios Andréas. Na 5 minuten laten we een smal pad rechts, links zien we een mooie, met een steen afgedekte, waterput + waterbak, het pad wordt mooi betegeld, dan weer zanderig. Na weer 1 minuut laten we een pad rechts en gaan we rechtdoor (blauwe stip), even verder laten we weer een pad tussen hoge muren rechts en buigen we links af (blauwe en rode stippen), en dan nemen we niet het eerste, brede pad, maar wel het tweede rechts (blauwe en rode stip) dat recht naar zee loopt. We volgen het nogal stenige pad nu een 3-tal minuten en letten even op al de eilanden in zee: van links naar rechts Páros (met heel vaag Náxos), Antíparos en Despotikó, verder Irakliá, Ios, Síkinos, Folégandros en de punt van Polýaigos - in totaal 9 eilanden!
We slaan bij een driesprong rechts af - het pad links loopt naar het mooie kerkje van Mavroúndi.

Wij volgen dus het pad dat er rechts van, hoger op de heuvel loopt en na enkele minuten komen we op een recent geplaveid pad naast enkele huizen. We dalen af en buigen links tot op de asfaltweg - in de bocht zien we in de verte in het zuiden de glinsterende zee en  Chryssopigí... (we zijn een klein halfuurtje weg van Exámbela).

(1u00) We steken die asfaltweg schuin links over en gaan rechts op een grindweg omhoog (bordje en blauwe, rode en gele stippen), een weg die gauw rechts afbuigt en een monopáti wordt. Even verder slaan we rechts af (rode stip). Het pad slingert nu 5 minuten tussen een meestal lage muur links en een hoge muur rechts, en gauw zien we weer Chryssopigí, al wat dichter. We laten eerst een pad rechts en dan één links, de blauwe stippen volgend. Na een kleine 5 minuten komen we aan een mooi terras met olijfbomen en we buigen daar duidelijk naar rechts en naar beneden naar de vallei af (rode en blauwe stippen en zelfs een cairn).

(1u09) De weg gaat nu heel duidelijk de vallei in naar ons doel, maar toch geven we hier de achtereenvolgende splitsingen op: 2 minuten vrij steil zuidwaarts naar beneden tot aan stallen / bij de stallen rechtsaf / 6 minuten steil afdalen tussen muren, op een rotsachtig pad / links buigen (rechts is een gebouwtje), verder dalen en na 1 minuut mee rechts afbuigen (telkens stippen) / nog 8 minuten heel snel afdalen in het ravijn, tot we op de bodem ervan uitkomen op een grindweg (cairns). We zijn ongeveer 17 minuten mooi en snel afgedaald - gelukkig dat we dit niet omgekeerd op een hete dag hoeven te doen...

(1u27) We volgen nu nog een 9-10 minuten de droge bedding en zo komen we op het strand van Apokoftó uit, links van het schiereiland van Chryssopigí. (1u37) 

Het is een mooi zandstrand, wel met gladde rotsen in het water. Er staan ook mooie grote bomen en er is een heel mooi terras van het restaurant To Apokoftó - een heel aangename plek om te lunchen... Verder naar rechts ligt het even aangename restaurant Chryssopigí - jammer dat de restaurants zelden open zijn buiten het seizoen...
Aan het eind van het strand en rechts van het 2de restaurant nemen we 4 minuten de betonweg tot bij Chryssopigí. 

(1u41) Het klooster zelf dateert van de 17de eeuw, maar het is vooral de ligging ervan op een rots in zee, door een kloof gescheiden van het vasteland, die het tot een schitterende plek maakt. Het kloostertje valt op door zijn heel zuivere lijnen en de doopvont aan het eind van het schiereiland staat op een unieke plek!.

(1u41) Om naar Fáros te gaan, wandelen we terug via de betonweg naar Apokoftó. Hier gaat dan verder een pad omhoog langs de rotskust: dat pad is sedert 2008 over de hele lengte geplaveid en zelfs verlicht. We gaan door een typisch hekken en krijgen een schitterend zicht op Chryssopigí, met in zee ook Folégandros en Síkinos. Na enkele minuten komen we voor bij de heel mooie kapel van Agios Charalámbos voorbij en gauw duikt Fáros voor ons op. We passeren naast een laadbrug voor de vroegere mijnontginning en na 15 minuten komen we bij het eerste strand van Fáros.
Nog eens 3-4 minuten verder ligt het tweede strandje en het aantrekkelijke haventje van Fáros. (2u04) 

[Links liggen de bars Lýchna en Gorgóna, die ook buiten het hoogseizoen open zijn. Vanuit Fáros kun je terug met de bus naar Apollonía en dan eventueel verder naar Kamáres. In oktober 2010 was de laatste bus om 16u50.]