Apollonía - Profítis Ilías et retour

Appréciation: Cette magnifique promenade pas trop longue décrit l' ascension du Profítis Ilías, qui est, avec son hauteur de 692 mètres, le sommet le plus haut de l' île. Le monastère n' est plus habité, mais il est possible d' y passer la nuit - une sensation vraiment unique, car la vue et plus spécialement le lever et le coucher du soleil y sont splendides. Après notre visite au Profítis Ilías, nous retournons directement à Apollonía - tandis que la randonnée Apollonía - Profítis Ilías - Agia Marína poursuit à travers une partie très isolée de l' île. Cette promenade mérite ***!
[Mise à jour par Raymond le 4 avril 2012 et le 7 juillet 2019 .]

Durée: La première partie de cette randonnée, qui suit l' important sentier vers Vathý, prend un peu moins de 40 minutes, l' ascension proprement dite du Profítis Ilías dure un peu plus d' une heure - l' aller à lui seul est long de 4,06 km. La descente demande un peu moins de temps, ce qui fait qu' il faut à peu près une heure et demie pour le retour à Apollonía. Au total, le temps effectif de promenade (TEP) se monte donc a 3h20 -  nous nous sommes promenés de 11 à 17 heures, avec une longue pause en haut...

(0h00) Pour les nombreuses promenades vers le Profítis Ilías, Vathý ou Agia Marína/Panagía Tóso Neró, nous prenons donc la rue de Katavatí, en face de la banque Piraeus; après 10 mètres, cette rue vire à droite (= + petit panneau pour les randonnées [5] et [6]) et passe plus loin e.a. à côté des belles églises de Stavrós et de Taxiárchoon; après 5 minutes, nous arrivons près de la Mitrópoli, l' église principale.
Nous continuons tout droit, en montant le bel escalier, et nous arrivons après encore 5 minutes et 170 marches près du gymnásio/lýkio, l' école moyenne. Nous continuons à suivre cette rue et nous passons à droite d' un virage de la route asphaltée, toujours en direction de Katavatí (panneau routier et =). Nous passons le petit magasin de Maria Sardis, nous laissons sur notre droite une rue qui mène à une église à coupole blanche, nous passons l' hôtel Galíni et nous montons légèrement (en laissant encore un chemin à droite). Nous passons l' église blanche à coupole blanche de la Panagía Angeloktisti - devant cette église, nous admirons un beau sarcophage. Le chemin descend encore un moment, puis nous prenons la rue à droite (18 minutes après notre départ), où un panneau indique le chemin vers le Profítis Ilías (=).

(0h18) Nous suivons le large sentier bétonné, tout en laissant un petit chemin bétonné à gauche (=) et un sentier de terre à droite (=). Nous continuons donc de suivre le chemin bétonné qui vire à gauche (panneau), puis à droite,  et après 4 minutes nous atteignons la route périphérique qui contourne Apollonía (kiosque et panneau d’ informations). Nous allons un court moment à droite et nous nous engageons sur le beau monopáti sur la gauche – il  y a en face un piquet de randonnée pour la promenade [5] vers Agios Nikólaos 1h50 / 4,4 km - Vathý 3h10 / 7 km, et pour la promenade [6] vers le Profítis Ilías 1h50 et Tóso Neró 2h55 / 6,9 km. Le trajet jusqu’ à la bifurcation vers le Profítis Ilías est donc balisé avec [5] et [6] et =.

(0h23) Nous suivons ce sentier (=), qui monte pendant 6 minutes sur un bel escalier pavé, et nous négligeons bien sûr quelques petits chemins de traverse; puis, le sentier continue assez plat. Après encore 4 minutes, nous laissons à gauche un sentier qui monte vers Agii Anárgyri (piquet de randonnée vers Agios Andréas 25’ / 1,1 km – Vathý 3 heures / 6,5 km).

(0h32) Nous poursuivons maintenant tout droit et après encore 6 minutes - nous nous trouvons déjà dans le magnifique pays intérieur de Sífnos - nous atteignons le sentier qui monte à droite vers le sommet du Profítis Ilías, sans pour autant voir le monastère qui s' y trouve (panneau en métal + piquet de randonnée [5] Vathý 2h50 / 6,1 km et [6] Tóso Neró 2h35 / 6 km - Profítis Ilías 1h30 / 2,7 km).

[Le sentier principal qui continue tout droit mène entre autres à Vathý et à Agios Andréas.]

(0h38) Nous prenons donc à droite et nous entamons maintenant une ascension assez raide: le sentier est parfois assez difficile à cause des pierres glissantes, parfois il y a des escaliers ou du béton. A gauche, nous avons une belle vue sur Agios Eustáthios. Le sentier pavé décrit de nombreux lacets.

(0h59) Après 21 minutes et 400 marches, nous passons à côté d' une sorte de cabane et peu après nous apercevons enfin le bâtiment massif du monastère au sommet du Profítis Ilías. Après encore 6 minutes, nous arrivons à côté d' un mur lourd et peu après, nous atteignons une bifurcation: à gauche, nous pourrions aller vers Agia Marína et Tóso Neró, mais nous poursuivons bien sûr tout droit - nous nous trouvons maintenant à une altitude de 440 mètres. Le beau sentier pavé monte d' abord en zigzags et après de nouveau presque 400 marches, nous arrivons près d' une seconde cabane. Le sentier pierreux continue, plus tard il y a encore des marches et nous continuons ainsi en ligne droite, avec toujours une belle vue sur le monastère. 

(1h42) Après encore 380 marches et 2 virages, nous atteignons le sommet, haut de 692 m.

Le monastère donne l' impression d' une fortification; à l' intérieur nous trouvons une église intéressante, un impressionnant réfectoire voûté et quelque 8 cellules fermées. La grande fête a lieu les 18 en 19 juillet. D' en haut, nous avons une vue merveilleuse sur toute l' île: vers le nord nous voyons le monastère d' Agios Elefthérios, situé en dessous de nous, les habitations d' Artemónas jusqu' à Exámbela, et Kástro; de l' autre côté, nous voyons Agios Eustáthios, l' acropole d' Agios Andréas et, à droite, nous distinguons même la baie en forme de coquille de Vathý. Un endroit magnifique pour un pique-nique

[Pour ceux qui veulent passer la nuit au sommet, je donne ici quelques renseignements: on peut manger et dormir dans le grand réfectoire, mais il faut bien sûr emporter un sac de couchage et une natte. Il y a un écriteau qui nous dit qu' on peut se préparer un café, il y a donc de l' eau, du café et un réchaud à gaz. Tout le reste, il faut l' emporter avec soi... Prendre le repas dans le réfectoire énorme est une vraie sensation et les vues pendant le lever ou le coucher du soleil sont magnifiques...]

(1h42) Nous descendons, en suivant d' abord les 2 virages, puis l' escalier en ligne droite, toujours avec une belle vue sur Agios Andréas, ensuite nous entamons la partie en zigzag. Après 32 minutes, nous arrivons contre le mur lourd: c' est ici que le sentier assez vague part vers la droite en direction d' Agia Marína. Nous poursuivons notre descente sur le sentier principal: après un peu moins de 400 marches, nous atteignons la seconde cabane. Plus loin, les marches sont presque toujours pavées, et après encore 365 marches, nous arrivons à la bifurcation et donc au sentier principal vers Apollonía.

(2h39) Le reste du chemin est facile et nous offre l' occasion de jouir pleinement du monopáti magnifique. D' abord nous montons encore 3-4 minutes, puis nous poursuivons à plat et les églises et coupoles blanches surgissent loin devant nous - nous avons ici une des plus belles vues cycladiques que l' on puisse s' imaginer. Nous descendons enfin pendant encore 5 minutes sans tenir compte des petits sentiers de traverse et nous aboutissons ainsi à la route périphérique.

(2h54) Nous allons à droite pour quelques moments, mais juste après le kiosque avec des informations sur lle "Natural area of European interest" nous prenons le sentier à gauche. Ce large sentier bétonné serpente à gauche, puis à droite, et monte ensuite vers la rue principale de Katavatí, où nous allons évidemment à gauche.
Nous montons un petit peu jusque près de l' église à la coupole blanche (la Panagía Angeloktisti), mais après nous descendons tout le temps. Nous passons à côté de l' hôtel Galini, de l' école et de la mitrópoli. Au bout de la rue principale, près de la belle église de Christós, nous allons à gauche et nous arrivons sur la platía. (3h18)