Apollonía - Profítis Ilías et retour

 

Appréciation: Cette magnifique promenade pas trop longue décrit l' ascension du Profítis Ilías, qui est, avec son hauteur de 692 mètres, le sommet le plus haut de l' île. Le monastère n' est plus habité, mais il est possible d' y passer la nuit - une sensation vraiment unique, car la vue et plus spécialement le lever et le coucher du soleil y sont splendides. Après notre visite au Profítis Ilías, nous retournons directement à Apollonía - tandis que la randonnée Apollonía - Profítis Ilías - Agia Marína poursuit à travers une partie très isolée de l' île. Cette promenade mérite ***!
[Mise à jour par Raymond le 4 avril 2012.]

Durée: La première partie de cette randonnée, qui suit l' important sentier vers Vathý, prend environ 35 minutes, l' ascension proprement dite du Profítis Ilías dure presque une heure. La descente demande un peu moins de temps, ce qui fait qu' il faut un peu moins d' une heure et demie pour le retour à Apollonía. Au total, le temps effectif de promenade (TEP) se monte donc a quelque 3 heures. 

Description de l' itinéraire: (0h00) L' autobus depuis Kamáres s' arrête à Apollonía sur la Platia Iroöon (Place des héros) et nous partons, une fois de plus, par la rue piétonne vers Katavatí, qui commence à droite, entre le bar I Gonía et la cabine téléphonique, en face de la banque du Pirée. Nous passons entre autres à côté des belles églises de Stavrós et de Taxiárchoon; après 5 minutes, nous arrivons près de la Mitrópoli, l' église principale. Nous continuons tout droit, en montant le merveilleux escalier, et nous arrivons après encore 5 minutes près du gymnásio, l' école moyenne. Nous continuons de suivre cette rue et nous passons à droite d' un virage de la route asphaltée, toujours en direction de Katavatí (panneau routier). Nous laissons sur notre droite une rue qui mène à une église à coupole blanche, nous passons l' hôtel Galíni et nous montons légèrement (en laissant encore un chemin à droite), jusqu' à l' église blanche à coupole blanche, la Panagía Angeloktisti - devant cette église, nous admirons un beau sarcophage. Le chemin continue encore un moment tout en descendant, puis nous prenons la rue à droite (15-16 minutes après notre départ) - un panneau indique le chemin vers le Profítis Ilías.

(0h16) Nous suivons un large sentier bétonné, nous laissons à gauche un autre chemin bétonné, puis encore un chemin de terre à gauche et, un peu plus loin, un chemin de terre à droite. Peu après, notre sentier devient un chemin muletier typique, continuant entre des murettes, et après 4 minutes nous atteignons la route périphérique qui contourne Apollonia. Nous traversons cette route en oblique vers la droite et nous nous engageons sur le beau monopáti, indiqué par un grand panneau vers le Profítis Ilías et Mávro Chorió. Nous suivons ce sentier, tout en montant pendant 5 minutes sur un bel escalier pavé et nous négligeons bien sûr quelques petits chemins de traverse; puis, le sentier continue assez plat. Après 15 minutes, nous laissons à gauche un sentier qui monte vers Agii Anárgiri et après 20 minutes - nous nous trouvons déjà dans le magnifique pays intérieur de Sífnos - nous atteignons le sentier qui monte à droite vers le sommet du Profítis Ilías, sans pour autant voir le monastère qui s' y trouve (panneau en métal).

[Le sentier principal qui continue tout droit mène entre autres à Vathý et à Agios Andréas (panneau vers Agios Ioánnis et Mávro Chorió + marque orange).]

(0h36) Nous prenons donc à droite et nous entamons maintenant une ascension assez raide: le sentier est parfois assez difficile à cause des pierres glissantes, parfois il y a des escaliers ou du béton. A gauche, nous avons une belle vue sur Agios Eustáthios. Le sentier pavé décrit de nombreux lacets.

(0h55) Après 19 minutes, nous passons à côté d' une sorte de cabane et peu après nous apercevons enfin le bâtiment massif du monastère au sommet du Profítis Ilías. Après encore 5 minutes, nous suivons pendant une minute un mur lourd et peu après, nous atteignons une bifurcation: à gauche, la promenade [6] continue vers Agia Marína et Tóso Neró (panneau), mais nous poursuivons bien sûr tout droit - nous nous trouvons maintenant à une altitude de 440 mètres. Le beau sentier pavé monte d' abord en zigzags, mais pendant les dernières 15 minutes il continue en ligne droite, avec toujours une belle vue sur le monastère. 

(1h35) Après une ascension d' environ une heure (depuis la bifurcation du sentier principal) nous atteignons le sommet, haut de 692 m. Le monastère donne l' impression d' une fortification; à l' intérieur nous trouvons une église intéressante, un impressionnant réfectoire voûté et quelque 8 cellules fermées. La grande fête a lieu les 18 en 19 juillet. D' en haut, nous avons une vue merveilleuse sur toute l' île: vers le nord nous voyons le monastère d' Agios Elefthérios, situé en dessous de nous, les habitations d' Artemónas jusqu' à Exámbela, et Kástro; de l' autre côté, nous voyons Agios Eustáthios, l' acropole d' Agios Andréas et, à droite, nous distinguons même la baie en forme de coquille de Vathý. Encore un endroit magnifique pour un pique-nique!

[On peut manger et dormir dans le grand réfectoire, mais il faut bien sûr emporter un sac de couchage et une natte. Il y a un écriteau qui nous dit qu' on peut se préparer un café, il y a donc de l' eau, du café et un réchaud à gaz. Tout le reste, il faut l' emporter avec soi...
Prendre le repas dans le réfectoire énorme est une vraie sensation et les vues pendant le lever ou le coucher du soleil sont magnifiques...]

(1h35) Nous descendons avec une belle vue sur Agios Andréas, ensuite nous entamons la partie en zigzag. Après 25 minutes, nous passons un panneau de signalisation et nous continuons encore un peu jusque près d' un mur: c' est ici qu' un sentier assez vague part vers la droite en direction d' Agia Marína - voir la randonnée Apollonía - Profítis Ilías - Agia Marína et retour. Aujourd'hui, nous optons pour la variante plus courte et nous continuons tout droit pour descendre dans la vallée. Après un peu plus d' une demi-heure, nous débouchons sur le sentier principal vers Apollonía .

(2h25) Le reste du chemin est facile et nous offre l' occasion de jouir pleinement du monopáti magnifique. D' abord nous montons encore 3-4 minutes, puis nous poursuivons à plat et les églises et coupoles blanches surgissent loin devant nous - nous avons ici une des plus belles vues cycladiques que l' on puisse s' imaginer. Nous descendons enfin pendant encore 5 minutes sans tenir compte des petits sentiers de traverse et nous aboutissons ainsi à la route périphérique.

(2h39) Nous allons à droite pour quelques moments, mais juste après le kiosque avec des informations au sujet du "Natural area of European interest" nous prenons le sentier à gauche. Ce large sentier de gravier devient après 2 minutes du béton; nous allons à droite et en haut et nous débouchons ainsi dans la rue principale de Katavatí, où nous allons évidemment à gauche.
Nous montons un petit peu jusque près de l' église à la coupole blanche (la Panagía Angeloktisti), mais après nous descendons tout le temps. Nous passons à côté de l' hôtel Galini, de l' école et de la mitrópoli. Au bout de la rue principale, près de la belle église de Christós, nous allons à gauche et nous arrivons sur la platía. (2u59)