Appréciation: Cette longue randonnée explore la partie assez inconnue du nord de l' île de Sífnos, en empruntant des sentiers vers le Agios Silvéstros et le hameau de Trouláki. Il est également possible d' atteindre notre but d' aujourd'hui - le merveilleux monastère situé au sommet du Agios Simeoón - par d' autres itinéraires (voir les promenades d' Apollonía à Agios Simeoón), mais cette randonnée alternative mérite elle aussi les ***.

Durée: Le trajet d' Artemónas jusqu' en bas du Agios Silvéstros dure quelque 85 minutes. Vous pouvez écourter très considérablement cette partie de la promenade, en prenant le bus à partir d' Artemónas en direction de Cherrónissos (en juin 2006, il y avait des bus à 8h15, à 11h50 et à 15h30); il faut alors demander au chauffeur de s' arrêter près du début du sentier vers Agios Sóstis.
Du Agios Silvéstros, il faut 30 minutes pour redescendre vers la route asphaltée, puis une heure et demie pour atteindre le monastère d' Agios Simeoón – ici, il faut prendre son temps pour admirer le merveilleux panorama et pour prendre son pique-nique.  
Pour arriver enfin à Kamáres, en descendant par le sentier vers Agios Lázaros et ensuite par la vallée du Livadás, il faudra encore 95 minutes. Cela signifie une promenade longue d' au total 5h00 de temps de promenade effectif - avec les pauses une journée entière de quelque 8-9 heures! Si vous décidez de partir d' Artemónas, vous devriez prendre le départ assez tôt le matin; si non, il est préférable de prendre le bus jusqu' au panneau qui indique la direction d' Agios Sóstis.  

Description de l' itinéraire: (0h00) En partant de l' arrêt des autobus à Artemónas, nous suivons d' abord la route asphaltée jusqu' à la platía d' Artemónas, avec quelques cafés et restaurants agréables. Près du café Margarita, nous prenons la rue principale à droite, nous passons l' école, située dans une oasis verte, puis deux demeures somptueuses, en direction du moulin à vent le plus haut. Après la deuxième grande maison, nous allons à gauche et nous passons la très belle église de Panagía tis Ammou (avec son intérieur magnifique!), continuant vers la Panagia Kóchi, avec sa coupole bleue. 

La splendide iconostase ou témplo dans la Panagía tis Ammou.

Près de cette église, nous allons encore 20 m à droite, puis nous prenons la Odós Grypári à gauche. Ensuite, nous suivons la 2ième ruelle à droite, juste avant 2 beaux palmiers et une église à coupole bleue: ce chemin tranquille, dallé, puis bétonné, nous conduit entre les dernières maisons et tourne à droite, près d' un mur de couleur foncée, jusqu à ce que nous découvrions le premier panneau métallique vers le Agios Simeoón, qui nous envoie tout droit. Depuis la platía d' Artemónas, il faut compter environ 9 minutes...

Nous suivons le sentier bétonné pendant quelques centaines de mètres, puis nous prenons à gauche:
nous continuons pendant 10 minutes sur un beau sentier, qui est dallé , interrompu d' escaliers, et toujours entre des murs assez hauts vers l' ouest ou le nord-ouest. 

Le splendide sentier entre Artemónas et Tris Pigés.

Les poteaux indicateurs nous montrent clairement le chemin... Après 10 minutes, nous arrivons sur une sorte de plateau et notre sentier devient, sur quelques centaines de mètres, un large chemin sablonneux, à gauche d' un mur: de gauche à droite, nous voyons le Profítis Ilías, les 2 monastères qui couronnent la baie de Kamáres (avec à droite le Agios Simeoón) et plus loin deux autres monastères sur des sommets (Agios Nikítas à gauche et Agios Silvéstros vers la droite).

(0h20) Nous continuons sur 200 mètres, puis nous prenons à gauche en suivant le panneau, d' abord tout droit vers le Agios Simeoón, après, en descendant, vers la belle petite église de Agios Dimítrios. 

[Après 5 minutes, nous pouvons prendre à droite vers cette église, un endroit tranquille, avec une belle citerne, recouverte d' une pierre - une chaîne avec un seau minuscule nous permet de tirer un peu d' eau. Nous y avons également une belle vue sur la Panagía ta Mángana, une église que nous allons visiter sur notre chemin de retour.]

Agios Dimítrios, avec à l' arrière la Panagía ta Mángana.

Après Agios Dimítrios, nous descendons dans une vallée, puis sous remontons sur un sentier poussiéreux - remarquez les belles terrasses sur votre gauche! 

Les belles terrasses dans l' intérieur de Sífnos, à gauche du sentier vers Tris Pigés.

Environ 5 minutes après Agios Dimítrios, il nous faut faire attention: nous ne prenons PAS à droite et en haut, mais nous continuons sur le sentier qui descend légèrement. Après encore 5 minutes, nous descendons sur un bel escalier dans la vallée suivante - sur la pente en face de nous, nous voyons déjà monter un autre escalier - c' est le sentier vers Agios Simeoón!

Juste avant d' atteindre le fond, nous trouvons à droite une belle citerne avec un réservoir, mais le puits est à sec - c' est la source de  Tris Pigés.

(0h44) A ce point, nous ne continuons PAS de descendre, mais nous prenons le sentier qui part à droite; la montée qui suit est assez ardue. Après 4 minutes, les murs s' éloignent un peu l' un de l' autre, mais un peu plus loin, ils s' approchent de nouveau. Peu après, il faut prendre à gauche. Le sentier continue presque à plat et débouche finalement sur la route asphaltée qui mène à Cherrónissos, à droite d' une grande entreprise de béton et de gravier. Nous suivons la route à droite pendant quelque 100 mètres, puis nous trouvons sur notre gauche un chemin de gravier, avec un petit panneau qui indique la direction de AGIOS MHNAS + AGIOS SOSTHS. 

[Si vous prenez le bus jusqu' ici, vous devriez faire attention à descendre au bon moment - il y a, en effet, deux sentiers où l' on peut prendre le départ pour aller à Agios Sóstis et Agios Silvéstros. Si le chauffeur s' arrête près du premier panneau, vous devez suivre la description qui suit. Si le bus s' arrête près du second sentier, en face de la grande entreprise de gravier, vous devez prendre le sentier, mais aller à GAUCHE après 1 minute; ainsi, vous ne passerez pas à côté d' Agios Minás – voir aussi plus loin.]

(0h53) Une minute plus loin, nous tenons à gauche (panneau) et après encore 2 minutes nous passons à côté de la petite église d' Agios Minás. Plus loin, le chemin de gravier étroit devient un beau sentier; parfois, il est pavé avec du béton. Après 3-4 minutes, nous devons prendre à droite (panneau).

[C' est ici que vous arriveriez après une promenade courte d' une 1 minute, si votre bus s' est arrêté près du second sentier vers Agios Sóstis – dans ce cas-là, il faut bien sûr prendre à GAUCHE ici.]  

(1h00) Notre sentier, qui est parfois très pierreux, continue presque à plat et décrit un large virage autour de la vallée - avec une belle vue sur la chapelle d' Agios Geórgios ta Livadákia et sur les îles d' Antíparos et de Páros. 

Quelque 9-10 minutes plus tard, nous devons monter à gauche jusque près d' une barrière en bois (avec "Agios Sóstis" écrit dessus et avec une marque bleue sur le mur).

(1h09) Attention maintenant: le sentier assez vague qui part vers le Agios Silvéstros, commence immédiatement à gauche - il s' agit en fait d' une sente rouge et brune, qui monte entre les rochers blancs. Une minute plus loin, nous arrivons pour quelques moments entre 2 murs, mais après encore 1 minute nous nous éloignons quelque peu du mur de gauche (cairn), mais nous restons à quelque 10 mètres du mur tout en suivant un sentier rouge et brun assez évident. Nous zigzaguons maintenant, tout en montant en direction des restes les plus hautes d' une exploitation minière, que nous pouvons déjà voir en haut et devant nous. Nous tenons plutôt à droite maintenant et nous arrivons ainsi après 5 minutes près des premières restes d' une mine; nous montons encore, toujours en tenant à droite, et après au total 10-11 minutes, nous débouchons sur le sentier principal, juste en bas de l' ancienne exploitation minière et à côté d' un large amas de débris miniers. Nous avons derrière nous une vue magnifique sur la côté et l' île de Páros.  

Notre sentier, à côté des restes d' une exploitation minière, sur les pentes du Agios Silvéstros.

(1h20) Nous allons ici à gauche et nous suivons le sentier à plat qui est facile à suivre maintenant - autrefois, il servait sans doute à l' exploitation minière. Après environ 6 minutes, l' entreprise moderne de béton et de gravier apparaît en bas, ainsi que la mine fumante de Voríni. A droite, nous voyons les sommets du Agios Simeoón et du Profítis Ilías Troulakíou (il y a un grand cairn). 

(1h25) Nous virons maintenant à droite, tout en continuant sur une sorte de terrasse étroite. Un peu plus loin, près des restes d' une ancienne bâtisse minière, notre sentier monte à droite, et il devient pierreux - il n' y a plus de mur de soutènement. Nous continuons de monter, avec une belle vue sur le Agios Simeoón; le sentier devient plus étroit et poursuit entre la végétation pour aboutir finalement contre un mur, où nous devons aller à droite.

Sur les pentes de l' Agios Silvéstros, avec une belle vue sur l' Agios Simoón.

(1h29)  Nous montons donc à droite, en direction du sommet de l' Agios Silvéstros, tout en suivant un sentier assez clair le long du mur. Nous continuons de suivre ce sentier rouge et brun entre des rochers grisâtres, pendant quelque 6-7 minutes et nous restons à peu près à la même hauteur. Nous virons à droite, mais nous devons monter ni descendre! Quelque 8-9 minutes depuis le moment où le sentier est devenu plus évident et décidément AVANT d' atteindre le grand cercle de murs gris, nous devons descendre à gauche - nous arrivons ainsi sur l' autre versant de la vallée.

(1h58) Nous allons à droite et nous suivons la grande route pendant environ 10 minutes – après 5 minutes, nous voyons à droite un panneau qui indique un sentier vers le Agios Nikitás; mais aujourd'hui, nous continuons tout droit. Encore 5 minutes plus loin, nous voyons à gauche et en bas la petite chapelle de Stavrós - il y a aussi une autre petite bâtisse et un potager. Un peu plus loin, nous pouvons enfin prendre un petit chemin bétonné à gauche. Plus loin, ce chemin devient un beau sentier qui continue entre des murs; après 2 minutes déjà, nous arrivons dans le lit pierreux d' une rivière, que nous suivons à droite. Sur la carte Anávasi, il y a bel et bien un sentier qui est indiqué, et nous rencontrons en effet de temps à temps des traces du passage d' ânes. Le nom de cette "rivière" est "Xerolágado", ce qui signifie qu ' elle est presque toujours à sec.  

Nous suivons le lit pendant quelque 10 minutes, puis nous essayons de passer, non sans beaucoup de difficultés, en dessous d' une clôture métallique, qui barre la rivière sur toute sa largeur. Un peu plus loin, il y a un sentier qui quitte le lit de la rivière vers la gauche, mais nous devons continuer DANS le lit - ce qui nous oblige à passer une seconde fois en dessous d' une clôture. Peu après, nous nous retrouvons enfin sur un vrai sentier qui quitte le lit vers la droite. Nous restons pas mal de temps à droite de la "rivière"; une dernière fois, nous sommes obligés de suivre le lit, puis nous trouvons encore un beau sentier à droite - les excréments d' âne et les cartouches vides nous disent que ce sentier est souvent fréquenté par des passants. Quelque 10 minutes après la seconde clôture, nous virons à gauche et, près du coin d' un mur, nous montons un escalier. Nous tenons à gauche pour monter une seconde volée de belles marches et nous atteignons finalement la route asphaltée (à gauche et devant nous, nous voyons le hameau de Trouláki, et encore plus à gauche les sommets du Profítis Ilías Troulakíou et du Agios Simeoón).

(2h35) Nous suivons la route à gauche bien sûr, mais après quelques minutes, après avoir passé une chapelle, nous prenons la route de gravier sur la gauche ( il y a aussi un panneau routier). La montée qui suit est assez dure; après 8 minutes, nous apercevons un sentier et un escalier sur notre droite, avec un panneau qui indique le chemin vers le Profítis Ilías Troulakíou.

[Nous pourrions ici prendre le sentier à droite pour atteindre le sommet, d' ou l' on jouit d' une vue fantastique. Après, nous pourrions suivre un autre sentier en direction de l' Agios Simeoón; nous déboucherions ainsi sur cette même route de gravier, un peu plus loin.]

(2h47) Pour gagner un peu de temps, nous continuons de suivre la route de gravier tout droit; après 8-9 minutes, le Agios Simeoón surgit devant nous. Quelque 3-4 minutes plus tard, nous arrivons dans un virage à gauche, où nous voyons à droite le sentier qui vient du Profítis Ilías. Après avoir suivi la route de gravier pendant au total 22-23 minutes, nous arrivons enfin près de la route bétonnée qui monte à droite vers le Agios Simeoón - le sommet du Agios Silvéstros semble de nouveau tout près et nous avons donc décrit une énorme boucle!

(3h09) L' ascension qui suit est difficile, mais après 5-6 minutes, dans un virage à droite, nous voyons enfin l' ancien sentier qui vient de gauche - ce sentier a été gravement endommagé lors de la construction de cette route. Quelque 10 mètres APRES le virage, nous pouvons prendre la suite de ce sentier, guidés par une marque rouge et un cairn. Nous montons pendant environ 6 minutes, toujours guidés par des marques et des cairns, puis nous débouchons de nouveau sur la route, près d' une sorte de tour de guet, à droite de la station radar.
Nous allons à droite, mais à droite de la cabane, le sentier bétonné continue en haut. Après 3 minutes, nous arrivons encore sur la route, mais le bel escalier qui nous mène vers l' entrée continue en face - et nous arrivons ainsi après encore 2 minutes près du monastère. (3h26)

Les dernières marches vers le Agios Simeoón...

Le monastère, avec l' église et le réfectoire, est ouvert; il y a aussi un puits avec de l' eau fraîche.    

La cour avec le puits.

L' intérieur de l' église d' Agios Simeoón.

La vue panoramique à cette altitude de 476 mètres est absolument fantastique: nous voyons la merveilleuse baie de Kamáres, avec derrière elle l' île de Mílos, plus à droite il y a le Profítis Ilías Troulakíou, puis l' île de Sérifos (avec les villages de Livádi et de Chóra, visibles par temps clair), l' îlot de Vous, et finalement les îles de Serfópoula et de Sýros.
De l' autre côté, nous pouvons voir les îles d' Antíparos et de Páros, au delà de Sýros; et devant nous, il y a le Agios Silvéstros, puis les villages d' Artemónas et d' Apollonía, puis toute la vallée de Kamáres. Au-dessus de cette vallée, il y a le haut sommet du Profítis Ilías, avec en bas le monastère d' Agios Elefthérios, avec à côté le réflecteur radar. 
C' est vraiment un endroit idéal pour jouir de la vue et pour pique-niquer.

(3h26) Lors de notre retour, nous suivons d' abord  le même chemin que pendant l' aller, et ceci pendant environ 8 minutes:
- 1 minute de descente sur l' escalier - puis, arrivé à la route, continuer tout droit
- après encore 3 minutes, nous débouchons encore sur la route, près de la petite cabane - après le virage, nous continuons avec quelque peine sur le sentier à droite (marque et cairn)
- après encore 4 minutes, nous descendons jusque sur la route, nous suivons le virage en épingle à cheveux, puis nous suivons encore le vieux sentier à droite (marque orange).

C' est aussi ici que nous reprenons la description de la route, si nous avons fait le détour vers le Profítis Ilías Troulakíou.]

(3h36) Un peu plus loin, il faut faire attention: après exactement 2 minutes de sentier, dans un virage de l' escalier vers la gauche et quelque 30 mètres avant le mur qui se trouve devant nous, il y a un autre sentier qui part à droite: il continue entre les buissons en direction du Profítis Ilías au lointain. Il s' agit du vieux sentier, quelque peu délaissé, qui mène vers Agios Lázaros: les gens qui souffrent du vertige auront peut-être quelque difficulté, parce que la vallée sur la droite est très profonde, mais ce sentier est sans doute une meilleure solution que de suivre le sentier qui continue tout droit - dans ce cas, il faudra suivre la route monotone de gravier et de béton vers Kamáres!

[Si vous préférez ne pas suivre ce sentier, il faut donc continuer tout droit. Après quelques minutes, vous débouchez sur la route de gravier, que vous devez suivre à droite. Après 10 minutes vous arriverez près de la mine de Vorini. Là-bas, vous devrez choisir: ou bien vous continuez à droite sur cette route de gravier (et, plus loin, de béton), un trajet monotone d' une heure, jusqu' à Kamáres. Ou bien, vous suivrez le sentier attrayant qui retourne à Artemónas - voir la deuxième partie de la promenade Apollonia - Agios Simeoón.]

Tout d' abord, nous nous promenons en direction de l' angle du mur, où il y a aussi une étable à chèvres. Plus tard, nous virons plus à droite, puis de nouveau à gauche - mais les marques bleues, parfois aussi oranges, nous guident parfaitement. Nous descendons entre les buissons, avec sur notre droite le gouffre impressionnant de la vallée qui descend vers Kamáres. Après une descente rapide de 10 minutes, nous pouvons aller à gauche, guidés par une flèche et une marque bleues. Nous arrivons près du mur, où nous allons à droite, et ainsi nous descendons encore 7-8 minutes à droite de ce mur. Nous continuons de suivre le mur et les marques oranges, même quand le mur vire vers la gauche après quelque 8 minutes. Deux minutes plus loin et au total après 19-20 minutes de ce sentier, nous nous éloignons du mur. Nous descendons maintenant en direction de la colline lointaine, couronnée d' antennes (à gauche d' Apollonía). Nous arrivons de nouveau près d' un angle d' un mur et nous continuons de suivre ce mur, couronné au début d' une clôture métallique - en direction d' Apollonía.

Le sentier qui descend du Agios Simeoón vers Agios Lázaros.

Nous descendons le long du mur jusqu' à ce que nous arrivions, au total 26-27 minutes après le début du sentier, contre une clôture métallique. Nous passons à travers cette clôture et  nous continuons sur un sentier assez pierreux entre deux murs et après encore 2 minutes nous débouchons dans un virage de la route de gravier. Nous descendons vers la droite et après quelques minutes nous arrivons au pied d' Agios Lázaros, près d' une ferme. 

[Le chemin de gravier décrit ici un virage à droite; nous y voyons aussi deux tours en pierre, les restes d' une station du vieux téléférique, qui était utilisé dans la période de l' extraction du minerai dans la mine de Vorini. D' ailleurs, le chemin de gravier de droite suit toujours le tracé de l' ancienne ligne de chemin de fer, qui reliait dans le temps (les années 1900 - 1920) le port de Kamáres à la mine.
Ici encore, vous pouvez décider de suivre à droite ce chemin quelque peu plus court - mais beaucoup plus monotone - vers Kámares - cela vous demandera quelque 45 minutes, le trajet empruntant les sentiers environ 55 minutes...]

Les restes d' une station du vieux téléférique...

(4h06) Nous essayons de nous orienter un peu dans ce virage en dessous d' Agios Lázaros: devant nous, un petit chemin conduit tout droit vers Agios Lázaros et à gauche de ce chemin, un sentier débute qui pourrait nous conduire vers Artemónas - voir la promenade Apollonía - Artemónas. Aujourd'hui par contre, nous prenons le petit chemin de gravier qui descend à droite; après 10 mètres et à droite d’une grille de fer (+ marque orange), nous trouvons le début d’un escalier en béton qui devient un sentier. Au début il est un peu couvert de végétation, mais il est très reconnaissable et tourne à gauche.

Après 5 minutes nous descendons dans une petite vallée et ensuite il y a un bout de chemin plus horizontal; la descente se fait un peu plus raide suivie de nouveau d’une partie horizontale au-dessus d’un champs d’oliviers et en face de la route Kamáres-Apollonía de l’autre côté de la grande vallée. Nous continuons à descendre par un escalier en zigzags, tournons à droite et continuons horizontalement environ à la hauteur de la grande route de l’autre côté. En dessous de nous nous voyons les restes du barrage, qui aurait dû mettre sous l' eau une partie de la vallée, mais qui a été détruit avant même qu'il ait pu être mis en service.

Nous avons quitté Agios Lázaros depuis quinze minutes maintenant et après une descente assez raide nous atteignons le lit sablonneux d’une petite rivière.

[En face et un peu à gauche, mais à droite du rocher où se trouve le plus grand de trois monticules de pierre ou cairns, commence un bel escalier taillé dans le roc qui pourrait nous mener à Apollonía - voir la promenade Kamáres - Apollonía.]

(4h27) Cette fois-ci, nous allons à droite vers le lit de rivière principal et, au-delà d' un oléandre énorme et du lit du Livadás, nous découvrons un chemin de sable que nous suivons à droite.  Un peu plus loin, nous montons quelque peu, mais, à hauteur du barrage détruit, nous descendons à droite dans le lit de la rivière. Après 6-7 minutes, nous continuons sur le chemin de gravier qui monte à gauche du lit de la rivière et nous suivons ce chemin pendant quelque 20 minutes. Arrivés à une bifurcation, nous tenons à droite et 2 minutes plus loin nous atteignons un sentier, qui continue à gauche d' un champ de légumes et d' un vignoble. Après encore 4 minutes, ce sentier devient un chemin de gravier qui débouche, encore 4 minutes plus tard, sur la route asphaltée vers Agia Marína. Nous continuons en face et après 2 minutes, nous traversons quelques dunes et nous atteignons la plage Kamáres, à droite de quelques palmiers et d' une jonchaie. (5h00)

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