Chóra - Profítis Ilías - Moní Chozoviótissa - Chóra

Beoordeling: Ook dit is een prachtige wandeling, omdat het uitzicht vanaf de 698-meter hoge Profítis Ilías schitterend is en omdat je op de terugweg kunt kennis maken - voor zover dit nog niet is gebeurd - met het unieke Chozoviótissa-klooster. Krijgt dan ook ***.
[Bijgewerkt in mei 2010 door Ivan Polunin, Mallorca en door Raymond op 15 september 2011.]

Tijd: De wandeltijd naar de Profítis Ilías neemt een goed uur in beslag; tot bij het Xenodochío (op de wandeling Chóra - Egiáli) is het nog eens een klein uur, en terug naar het busplein in Chóra is het dan nog 1u20 - een totale (effectieve) wandeltijd dus van 3u20.
De totale tijd (TWT) bedraagt gauw het dubbele, met een rustige picknick boven op de Profítis Ilías en met een eventueel bezoek aan het klooster.
Kies voor deze wandeling een heldere dag uit, b.v. na een regendag of als er wat wind staat - hoewel het dan bovenop de Profítis Ilías heel hard kan waaien...

[Voor meer details over de gevolgde weg door Chóra, zie de wandeling Katápola - Chóra - Katápola.]

(0u10) Rechts begint de afdaling naar het klooster (zie de wandeling Chóra - Egiali), maar wij gaan vandaag heel even op de betonweg naar links - maar bijna direct nemen we rechtover een pad. Dit kruist na een kleine 2 minuten een betonwegje; wij gaan rechtdoor op een stenige helling naast een ronde muur en komen zo, links houdend, op de asfaltweg uit, waarvan we dus een bocht hebben afgesneden.
We volgen de weg even naar rechts, maar in de bocht naar links, een 50 meter verder, nemen we het betonwegje rechts, rechts van een ommuurd gebouwtje; na 60 meter vinden we links een mooi trappenpad. We volgen deze mooie, oude trap en na 7 minuten knopen we een breed traliehekken open. 

(0u22) Even verder wordt het een duidelijk stenig pad, soms met de steunmuur ernaast, soms met rode stippen of cairns. We krijgen achter ons een mooi uitzicht op Chóra en zijn kástro en molens, en we zien ook steeds meer eilanden. Het rode pad loopt eerst tussen muurtjes, later gewoon tussen grijze stenen, met vóór ons de heuvel met 2 toppen, met op de flank 2 grote stenen cirkels of velden. Na een goede 10 minuten komen we bij de muur van de linker cirkel: we volgen die tot aan de bovenkant ervan  - hier zijn we al 500 m hoog. 

(0u36) We slaan hier scherp rechts af (er is een heel vage rode pijl met een stip en een steenmannetje), maar even verder gaat het weer links. We gaan nog altijd gemakkelijk vooruit, licht stijgend op een begroeide helling, met veel cairns. We hebben ook een uitzonderlijk zicht op Chóra en de baai van Katápola.
Na 10 minuten komt een pad van schuin links - we zien ook al de kleine kapel op de top van de Profítis Ilías.

(0u51) Precies 15 minuten voorbij de scherpe bochten, en net op het ogenblik dat we omhoog zouden gaan rechts van een duidelijke rotsrichel, moeten we RECHTS omhoog gaan op een vaag pad - er zijn enkele cairns.

[Ga je verder, dan zou je op een tweede rotsrichel een prachtig uitzicht krijgen op de kust en Nikouriá - in dit geval moet je zo'n 2 minuten terugkeren...]

We lopen nu recht naar de top met de kapel, maar als die wat verder uit het zicht verdwijnt, houden we wat meer rechts, naar het zuidoosten. Op de heuvelkam zien we een grote, puntige steen, en in die richting stijgen we nu - zo ontmoet je verscheidene cairns en vage groene verfplekken.
Bij de scherpe rechtopstaande steen ontdekken we dat de kam nog merkelijk hoger is, maar we zien de kapel opnieuw. We buigen dus naar links en lopen nu recht naar de top zonder echt pad, waarbij we op grijze stenen stappen. De kapel verdwijnt weer, maar er zijn weer enkele cairns en we richten ons op de muur net onder de top. We klauteren rechts van die muur omhoog en komen dan bij de heel eenvoudige kapel, die open is. (1u08)

Op de 698-meter hoge top hebben we een schitterend uitzicht over het hele eiland, van Egiáli en Tholária in het noorden tot Vroútsi en Kástri in het zuiden. We zien ook Katápola en vooral het uitzicht op de hele oostkust is duizelingwekkend! 
Van bij het deurtje van de kapel zien wij - bij helder weer! - (van links naar rechts) Astypálea, Anáfi, Santoríni (met ervoor het kleine eilandje Anidros) en dan (voorbij de zuidpunt van Amorgós) Ios, Irakliá, Schinoússa met heel vaag erachter Sífnos, en Kéros met erachter Koufoníssi en links ervoor Antíkeri; dan volgt het grote Náxos met erachter enkele hoge toppen van Páros en links ervan het vage Antíparos, en met achter Náxos ook vaag Mýkonos; dan volgen nog het kleine Makáres en Donoússa, en ten slotte ver weg Ikaría. En natuurlijk zien we dichtbij Nikouriá met links ervan het kleine Kramvónissi. 

(1u08) Vertrekkende van bij de kapel dalen we op de rotsige helling af in de richting van de witrode zendmast en het cirkelvormige veld, rechts van de baai van Katápola. We zijn voorzichtig, want de grijze stenen zijn soms heel scherp!
Gauw zien we de eerste cairns en na 9-10 minuten komen we op de grote rotsrichel bij de scherpe, rechtopstaande steen. Hier houden we iets meer rechts - we dalen nu af in de richting van het eiland Kéros, het puntige eiland van de kleine Cycladen. Je kunt hoe dan ook het dwarspad niet missen - wij lieten halfweg ook nog een grote cairn...

(1u26) Zo komen we na 18 minuten op het roodachtige dwarspad, waar we rechts gaan.

[Wil je terug naar Chóra, dan verwijzen we je naar de wandeling Chóra - Profítis Ilías en terug.]

We wandelen nu naar de rechterrand van de rotsrichel die we vóór ons zien en van daar naar de lichte inzinking in de volgende rotsrichel, de cairns en de rode stippen volgend. Op de 2de hoogte duiken Nikouriá, het eiland Donoússa, de baai van Egiáli en Tholária voor ons op!
We dalen op de stenige helling af, recht in de richting van Tholária ver voor ons; daarna wordt het pad weer duidelijker en we zien het op de volgende helling lopen, die we na 6 minuten bereiken. Daarna lopen we geleidelijk hoger, met de asfaltweg diep onder ons.
Het pad is ook beter te volgen door de steunmuren links ervan, maar plots gaat het meer naar links (steenmannetje volgen!) en dalen we de groene helling af, recht naar Nikouriá. Op de volgende helling zien we de kleur van het pad afsteken, smal lopend tussen het groen, en heel langzaam buigen we rond de heuvel rechts van ons. Ten slotte zien we, na weer 8 minuten, de grote bocht van de weg voor ons, en daar dalen we uiteindelijk naar af.

(1u55) We volgen even de asfaltweg rechts, maar al na 50  meter nemen we grindweg rechts, die ons in 10 minuten brengt tot op het kruispunt - terwijl we rechts buigen zien we voor ons het Xenodochío, de resten van een soort middeleeuws hotel op de weg van Chóra naar Egiáli, op de rotsheuvel liggen...

(2u05) Een klein uur nadat we weggingen van de top komen we dus op een kruispunt van 4 wegen: links loopt een weg naar de asfaltweg en links van de weg ernaast begint het pad naar Asfondilítis en Egiáli (zie de wandeling Chóra - Egiali). Rechts zijn er ook 2 wegen: de dichtste loopt naar Panagía Theosképasti, de verste is de goede weg - een bord wijst naar het klooster in 50 minuten en naar Chóra in 1u25.
Pas zijn we op die grindweg, of we zien heel ver voor ons nog net de bovenste punt uitsteken van het klooster!  We volgen de eentonige weg een kwartier; aan het einde van deze nutteloze weg gaat het pad verder naar beneden op een nogal moeilijke helling. Na 2 minuten is er links een afsplitsing naar Agios Chrysóstomos (bord), na nog eens 3 minuten is er rechts een moeilijk pad naar Panagía Theosképasti.

(2u25) De volgende 15 minuten is het pad gemakkelijk te volgen, maar soms is het wat moeilijk begaanbaar door de losse stenen. In een groots landschap lopen we onder de steile rots van de Profítis Ilías door, daarna naderen we de bruinere rotswand waartegen het klooster aan ligt. Na 17 minuten, voorbij een moeilijke plek met losse stenen, gaat het steiler naar boven, komt er een smal eind langs de rotswand en moeten we door een hekken. Er volgt nog een mooi eind op een smalle rotsrichel tussen de hoge rots rechts en links van ons de diepte van de zee - de groene en blauwe tinten zijn prachtig en diep zien we ook de 2 Viokástro-eilandjes. Plots zien we het klooster voor ons, we gaan weer door een hekken en zijn dan aan de voet van het Chozoviótissa-klooster - altijd weer een prachtig zicht! (2u45)

Hou er rekening mee dat het klooster in de namiddag slechts open is tussen 5 en 7 en dat het dan al in de schaduw van de hoge rotswand ligt... - misschien is het dus beter eens speciaal (en dus in de voormiddag) terug te keren voor een rustig bezoek. Hou er ook rekening mee dat je fatsoenlijk gekleed moet zijn om binnen te kunnen (de mannen een lange broek, de vrouwen rok of lange broek en bedekte armen...). De oudste bewoning dateert van de 9de eeuw, het huidige gebouw is ten hoogste 5 meter breed en telt 8 verdiepingen. Let o.a. op de mooie Venetiaanse boog boven de lage ingangsdeur (15de eeuw) en op de mooie iconen in het kerkje. Je krijgt water, loukoum en een glaasje likeur aangeboden - laat dus ook een kleine gift achter voor de behoeders van deze schitterende plek...

(2u45) Voorbij het klooster dalen we in 10 minuten de lange trap af tot bij het parkeerterrein - we zijn nog op een hoogte van 200 meter.
We volgen de asfaltweg 5 minuten tot bij de afslag links naar het strand van Agia Anna, en hier gaan we nog 2 minuten rechts verder omhoog, tot we rechts (bordje Chóra 20 minuten) het pad en de trap omhoog naar Chóra vinden - dat kost ons zo'n 18 minuten.

(3u18) Boven gaan we nog door een hekken en dan zijn we weer op het parkeerterrein aan de oostkant van Chóra.
We lopen naar links om het dorp binnen te gaan, passeren langs de 3 scholen en houden dan links om door de Embrostiáda te gaan. Zo komen we op het mooie pleintje aan de achterkant van de Triërarches kerkjes en dan dalen we af tot op de Plateáki.
We lopen het hoofdstraatje, de Mési, verder door, maar aan het eind ervan - waar we tegen een huis aankomen - gaan we rechts omhoog, langs het kerkje van Agii Pántes, en vóór de elegante torentjes van Agii Apóstoli houden we links tot op het busplein. (3u27)