Kástro - Apollonía via Exámbela

 

Beoordeling: Vooral de eerste helft van deze wandeling is mooi en loopt over een heel mooi pad, met een schitterend zicht op Kástro. De wandeling is ook interessant als voortzetting van de wandeling Fáros-Kástro, om zo vrij vlot naar Apollonía terug te keren, hoewel dat natuurlijk ook kan via Panagía Pouláti en Artemónas. Verdient **.

Tijd: De tocht zelf van Kástro over Exámbela naar Apollonía duurt in effectieve wandeltijd ongeveer 1u20. Deze wandeling is dus heel goed met een andere route te combineren!

Routebeschrijving: Vanuit Kástro vertrekken we het best van op het buspleintje, net buiten de nieuwe ingang tot het dorp. We nemen er de trap naar beneden (er staat een wegwijzer naar Serália, het haventje van Kástro), na enkele minuten kruisen we de asfaltweg die naar Serália afdaalt en we gaan verder naar beneden, tot we na 5 minuten in de vallei aankomen. We gaan in de zanderige vallei even naar links tussen de struiken en nemen direct schuin rechtover de trap naar boven, die we ca 2 minuten volgen, recht naar het zuiden, tot aan de splitsing.

Links gaat het pad naar Fáros (zie de wandeling Fáros-Kástro), wij gaan rechts en volgen nu de linkerflank van de vallei, steeds stijgend op de steile helling. Rechts staat er een duiventoren aan de overkant van de vallei, daarna komt er een wit kerkje, en zo gaan we gedurende 10 minuten steeds hoger, met een schitterend uitzicht achter ons op Kástro. Dan wordt de helling iets minder steil en Kástro verdwijnt achter de helling van de heuvel. Ongeveer 13-14 minuten na de splitsing bereiken we weer een tweesprong, waar we over enkele verticale stenen stappend rechts van een muur gaan, op een ongeveer vlak pad.

We lopen nu verder op een zeer mooi pad, met achter ons weer een mooi uitzicht op Kástro en voor ons, heel ver, de top van Agios Andréas. Zo lopen we ongeveer 4 minuten; dan dalen we, bij 2 bomen, af in de richting van een kapel. We lopen verder, eerst wat dalend, dan weer stijgend, nog altijd links van een heel diepe vallei: het kapelletje schuift voorbij ons, dan een hoge spichtige palmboom - we lopen in de richting van enkele witte huizen en een kapel, op de andere flank, en buigen dan weer af naar links. Na nog eens 3 minuten gaat het pad, ter hoogte van de huizen en de kapel, eindelijk naar beneden: het daalt nu snel af door een nauwe kloof naar de bodem van de vallei. Eén minuut later steken we de rotsachtige bodem over en gaan we verder links omhoog op een pad dat door een grote struik wat verscholen is. De volgende 8-9 minuten klimmen we nu heel steil vanuit de vallei naar boven: in het begin is het pad soms wat versperd door heesters, maar dan wordt het weer een duidelijke trap/pad. We gaan voorbij het hekken van een huis en komen bijna ongemerkt op het hoofdpad, dat links uit de richting van het Moní Vrísis komt. 
We gaan rechts en komen wat later, net voor een kerkje, aan een soort  viersprong van paden (van waar er nog altijd een schitterend uitzicht op Kástro is). Het kerkje is dat van Agios Fanoúrios, met een plat dak, een dubbel raam en een boog met een blauw geverfde klok. 
Rechtdoor gaat het naar Káto Petáli (zie de wandeling Apollonía - Moní Vrísis), maar wij kiezen er nu voor om links en naar omhoog af te slaan. We stijgen nu nog eens 5 minuten, op een rotsachtig pad dat overgaat in beton en (voorbij een splitsing) aan komt bij enkele huizen. Boven slaan we af naar rechts en we gaan dan nog 5 minuten omhoog tussen de huizen door naar de blauwe koepel van de kerk van Exámbela. We zijn ongeveer 55 minuten aan het wandelen sedert ons vertrek in Kástro...

We volgen nu de omgekeerde weg van de route die we misschien al gevolgd hebben op onze wandeling Apollonía -Chryssopigí - Fáros.  Voorbij de kerk met de blauwe zuilen slaan we recht af en we dalen ongeveer 150 meter af in die straat. Voor een groot wit gebouw gaan we rechts op het betegelde pad, en aan het einde ervan gaan we op een betonnen pad links, in de richting van het kerkje en de eucalyptusboom. We gaan rechts van het kerkje en links van een duiventoren: het pad wordt eerst weer een gewoon pad, buigt naar links, wordt een betonnen weggetje en loopt in de richting van een molenruďne. We draaien helemaal rond de molen, lopen links van een bocht in de asfaltweg en gaan een soort stortplaats op. Van hieruit volgen we een oud pad, zodanig dat we eerst links van een oude, stenen molen en dan rechts van een witte molen lopen. We steken de asfaltweg over en nemen we nauw pad (eerst wat beton) tussen muurtjes, soms wat overwoekerd. Zo komen we bij de muur van de school en ten slotte op de wandelweg van Katavatí naar Apollonía, die we rechts volgen langs de hoofdkerk tot op de platia -  we hebben ongeveer 25 minuten gewandeld vanaf Exámbela.