Léfkes - Pígados - Panagía Thapsanoón - Parikiá

Appréciation: Cette assez longue randonnée suit des sentiers peu connus qui traversent l’ intérieur de l’ île – de temps en temps, la route est difficile à trouver, surtout pendant le trajet entre Pígados et la Panagía Thapsanoón. Quelques sentiers ne figurent pas (encore) sur les cartes de Terrain Maps et d’ Anávasi…
Cette randonnée peut former éventuellement la suite de la promenade classique Pródromos – Léfkes, qu’ on appelle aussi la « Route byzantine ». Mérite l’ appréciation ***.
[Mise à jour par Raymond le 17 mai 2013 et le 1^er septembre 2023.]

Durée : Le temps effectif de promenade jusqu’ au hameau de Pígados est de 1h05; il faut ensuite 35 minutes pour arriver près de la Panagía Thapsanoón et le trajet final jusqu’ à Parikiá prend encore 1h20. Le TEP de toute la promenade se monte donc à un peu plus de 3 heures, pour une distance de 9,08 km – le temps total (TTP) peut atteindre le double, soit 5 à 6 heures…

Description de l’ itinéraire : (0h00) Sur la platía (place) de Léfkes, nous prenons la rue pavée qui passe devant l'école à droite (la face tournée à cette école). Après environ 4 minutes, nous arrivons à un carrefour où la route principale descend à droite en direction de Pródromos - ici se trouve également l'arrêt de bus. Nous continuons tout droit sur la route principale qui vient de Parikiá, mais nous montons immédiatement une pente pavée en diagonale vers la gauche (panneau Maráthi 1h25 / Thapsaná 1h30 / Parikiá 3h00). Nous passons devant quelques maisons et, un peu plus loin, nous arrivons à la route asphaltée supérieure, que nous suivons à droite jusqu'au carrefour.

(0h09) Là, nous trouvons à gauche une route pavée qui descend [1] [3], une petite route qui suit le tracé de la route byzantine: elle devient bientôt inégalement pavée et descend assez vite. Après environ 5 minutes, nous atteignons la route asphaltée via une pente en béton - en face, la route continue jusqu'au pont byzantin (panneau indicateur).

(0h13) Attention: AVANT d'atteindre la route asphaltée, nous tournons à GAUCHE (panneau sans issue) (panneau Thapsaná 1h15 et [3]). Nous suivons ce chemin de gravier plus ou moins pavé pendant 4 minutes, puis - faites attention - il faut descendre à DROITE (2 X [3]) pour traverser un lit de ruisseau. Nous montons ensuite sur un vieux sentier, bien balisé par [3] et des points rouges. Après 8-9 minutes, nous arrivons près d’ une maison avec un atelier de poterie, nous continuons entre 2 murs et nous arrivons ainsi en haut d’ une chapelle.

(0h29) Nous allons ici tout droit, à gauche d'un muret moderne (2 cairns), puis nous virons à gauche jusqu' en dessous d’ une ligne électrique, mais nous remontons ensuite à gauche sur un sentier inégal ( [3] et marques). L’ ascension est raide, nous passons à droite d'une petite maison, puis nous continuons à monter fortement entre des murs. Après un tronçon plus plat, nous montons à gauche de la ferme que nous avons déjà vue sur le col, nous traversons une barrière en fer à béton, mais nous prenons immédiatement à droite sur du béton, jusqu'à ce que nous remontions fortement à gauche sur une pente en béton difficile, à droite de quelques bâtiments.

(0h51) Juste avant le sommet, nous pouvons prendre un sentier à gauche entre des murs [3]; nous continuons à le suivre à gauche de la route, jusqu'à atteindre la crête, où nous suivons pendant un moment la route bétonnée.

(0h54) Nous suivons maintenant cette route bétonnée descendante pendant une dizaine de minutes, tandis que nous apercevons déjà loin devant nous l'énorme monastère rose-rouge. Après 6 minutes, nous décrivons un virage serré vers la droite.
Attention: quelques minutes AVANT que cette route arrive à un carrefour dans le hameau de Pígados (avec la chapelle d'Agios Geórgios à droite et où l'on pourrait continuer tout droit vers Agios Minás et Maráthi), un vague sentier part à GAUCHE (cairn). C'est un raccourci bienvenu, et après quelques minutes, nous atteignons un chemin de traverse qui finit ici et qui vient de Pígados. Il y a une petites bâtisse et au coin d'un mur se trouve la marque [3b].

(1h07) Nous allons à gauche, puis nous traversons une barrière en fer à béton et nous passons à gauche d’ un pigeonnier laid. Notre progression - surtout au printemps - est difficile à cause des herbes hautes. Au bout de 4 minutes, le sentier s'améliore, puis il descend entre des murs dans un petit vallon, avec un vignoble sur la droite. Nous NE prenons PAS le sentier qui monte à gauche, mais nous allons d'abord tout droit; un peu plus loin, nous n’ allons PAS tout droit, mais nous descendons à DROITE, jusqu’au fond d'un petit vallon.
Une fois en bas, nous tournons à gauche et il faut alors faire attention: nous traversons une barrière en fer à béton [3a], mais 50 mètres plus loin, il nous faut chercher le sentier qui part brusquement à droite, difficile à distinguer entre les buissons de genêts. Le sentier pavé, étroit et inégal, monte vite et en serpentant, puis il s'améliore et il aboutit en haut à une sorte de chemin entre des murs (cairn sur le mur de droite, [3a] sur le mur de gauche.

(1h24) Nous montons pendant 2 minutes, nous tournons à gauche pour suivre un moment un chemin de traverse, puis il y a un autre sentier à droite (cairn). Nous suivons ce beau sentier de terre pendant 5 minutes, et nous continuons ensuite sur un beau sentier entre les murs - et le monastère apparaît enfin devant nous. Après encore 4 minutes, nous tenons à droite à une bifurcation et nous arrivons ensuite à un chemin de gravier où nous allons à gauche. Nous le suivons jusqu'à un chemin de gravier plus large, où nous tournons encore à gauche pendant 2 minutes jusqu'au monastère. (1h41)

Ce monastère énorme et moderne ne date que de 1939 et il a été bâti sur les restes d' un monastère datant lui du 17ième siècle. Il s' agit d' un couvent pour religieuses et il n' est à visiter que par des femmes.