Mélanes - Kournochóri - Koúroi et retour

Durée: Le temps effectif de promenade (TEP) jusqu' au Koúros de Mélanes (ou de Flerió) est d' environ trois quarts d' heure; il ne faut ensuite que quelques minutes pour arriver près du Koúros de Potamiá. Le temps total, aller et retour, se monte donc à environ une heure et demie - toujours en temps effectif. 
Une demi-journée suffira donc et on peut aisément combiner cette promenade avec une autre promenade courte dans la vallée de Potamiá.

Description de l' itinéraire:  [Pour arriver à Mélanes, il y a très peu d' autobus, surtout hors saison. Il vaut donc mieux louer une voiture ou une moto...
A l' entrée du village, il y a une bifurcation de la route asphaltée - on peut laisser sa voiture sur le parking, un peu plus haut et à droite...]

(0h00) Nous commençons notre promenade près de la bifurcation, à l' entrée du village, et nous y prenons la route de gauche. Il y a un panneau d' informations sur les promenades (Míli 30 minutes / Flerió 1 heure) et nous y avons une très belle vue sur la vallée avec Kournochóri et la tour Della Rocca.

[Environ 30 mètres plus à gauche, il y a un autre panneau qui indique lui aussi un itinéraire vers Kournochóri - nous ne prenons PAS ce sentier-là...
Attention: ce sentier ne figure pas sur les cartes Anávasi ou Skaï, ni d' ailleurs les sentiers que nous suivrons vers Kournochóri.]

Nous suivons donc la petite route asphaltée d' en bas; l' asphalte se termine après un peu moins de 2 minutes, mais nous continuons tout droit, tout en suivant la rue inférieure de Mélanes. Encore un peu plus loin, il y a un escalier en béton qui descend à gauche dans la vallée - il y a un panneau et la signalisation [6]. Nous poursuivons aussitôt sur un beau sentier caillouté, qui passe ensuite sous un petit aqueduc.
Plus loin, nous traversons une petite rivière sur un petit pont, dans une vallée très verte (27 juillet 2009). 
Le sentier se bifurque ici, et nous tenons à GAUCHE; nous continuons donc de suivre la vallée agréable, au milieu d' une végétation abondante, le long de l' eau.
Après un bout de sentier de terre, le monopáti est cimenté. Plus loin, un beau sentier caillouté sort de la vallée, et après 2 minutes, nous tenons à gauche et nous poursuivons à plat pendant quelques minutes, de nouveau sur un sentier caillouté.
Nous traversons une rigole à sec, et peu après, nous montons à droite [6]. Nous montons toujours sur un sentier splendide, avec une belle vue sur Kournochóri. Nous enjambons une rigole d' irrigation où l' eau coule abondamment et nous débouchons sur le sentier principal en béton, qui mène de Kournochóri à Míli. Un panneau indique Kournochóri à gauche et les Koúroi à droite.

(0h15) Mais tout d' abord, nous allons à GAUCHE, pour rendre une petite visite à Kournochóri. Le petit chemin bétonné continue en haut de la vallée, avec un beau panorama sur Mélanes et sur Kournochóri. A l' entrée du village, nous tenons à gauche, nous passons en bas de l' église et de la tour Della Rocca et nous atteignons finalement la route asphaltée, à côté de l' agréable terrasse de la taverne "O Grígoris". Nous montons pour jeter un coup d' oeil près de l' église et de la tour d' habitation, puis nous retournons sur nos pas.

Nous sortons du village, tout en suivant une ruelle pavée qui devient après 2 minutes un petit chemin bétonné. Au bout du village, nous descendons à droite (marque rouge) et nous continuons notre promenade en haut de la vallée et à côté d' une rigole d' irrigation pleine d' eau. Après un peu plus de 5 minutes, nous sommes de retour près du panneau, où nous sommes arrivés tantôt en quittant la vallée.

(0h25) Nous poursuivons tout droit et quelques minutes plus tard, nous passons en bas d' une élégante chapelle double - nous continuons de suivre le sentier agréable, toujours à côté de la rigole. Nous jouissons de nouveau d' une très belle vue sur Mélanes - dommage de la construction inachevée et laide de la nouvelle église!. 
Un peu plus loin, nous passons à côté de quelques maisons agréablement fleuries et d' un platane magnifique.

(0h34) Quelque 4 minutes après, nous arrivons près d' un moulin à eau, où il y a de l' eau qui coule abondamment. C' est ici qu' arrive un autre sentier qui vient de Mélanes - voir les promenades Mélanes - Koúroi - Potamiá - Agios Mámas ou Mélanes - Koúroi - Potamiá - Chalkí .
Un peu plus loin, nous arrivons près d' un second moulin à eau. En quelques minutes, nous traversons le petit village de Míli, qui doit son nom bien sûr aux moulins à eau - Míli signifie "moulins". Devant nous, nous avons toujours une belle vue sur la vallée verte et sur une formation rocheuse étrange. En sortant du village, nous retrouvons un très beau sentier qui continue plus ou moins à plat. 
Après environ 18 minutes depuis notre départ de Kournochóri, nous pouvons monter à gauche pour aller voir les restes d' un aqueduc romain.

(0h38) Nous retournons jusqu' au sentier principal et nous atteignons une partie pavée qui tourne à droite [6]. C' est le début du site des Koúroi, qui a été aménagé récemment. Nous passons en dessous de la chapelle Ypapánti, puis encore en bas d' une autre petite chapelle et plus loin à côté du centre d' information (fermé la plupart du temps). 

(0h44) Nous arrivons ainsi au bout de la route qui vient de Chóra et de Kournochóri - il y a un petit parking. 
A droite, il y a un étroit chemin de terre vers Mélanes et Kalamítsia, mais nous continuons tout droit, tout en suivant les panneaux vers le koúros. 
Un peu plus loin, dans le virage, nous voyons devant nous le sentier qui va directement vers Potamiá, à droite du plan du site.
Nous allons à gauche, sur une route en béton entre les bambous et les oléandres. Cent mètres plus loin, juste avant les Paradise Gardens, nous prenons le sentier étroit à droite qui mène vers le Koúros de Mélanes ou Flerió. (0h47)

Cette statue date de la première moitié du 6ième siècle av. J.-C.; elle n' a jamais été achevée à cause d' une fissure dans le marbre. Par une étroite barrière à gauche vous pouvez pénétrer dans les jardins de la famille des Kondili – c' est cette famille d' ailleurs qui est le propriétaire de la terre où se trouve la statue. Le jardin est très bien aménagé: assis à la table de pierre sous un grand olivier, entre le jardin proprement dit et le koúros, on se sent vraiment au paradis! Vous pouvez y boire un verre de vin de Náxos ou goûter quelque liqueur de citron. 

A partir du koúros ou du jardin, nous retournons jusqu' au chemin bétonné qui suit le lit de la vallée et nous y allons à droite. Juste après le jardin, près d' un petit poteau blanc, nous prenons le sentier pavé qui monte à droite. On a fait, il n' y a pas si longtemps, des travaux d' aménagement afin de construire un petit chemin qui relie les 2 koúroi.

[Après quelques instants, nous pouvons monter des marches à droite, pour arriver près de quelques grands blocs de marbre et un panneau d' informations sur les carrières.]

Le sentier pierreux continue de monter et arrive après 3-4 minutes devant une barrière - nous reviendrons ici après la visite du deuxième koúros. 
Nous traversons la barrière et nous montons la colline sur un beau sentier. Il y a encore une large barrière d' entrée, puis nous arrivons près du Koúros de Potamiá, gisant au milieu des restes d' une ancienne carrière - on l' appelle parfois "Koúros Farángi". (0h53)

(0h53) Le chemin du retour suit exactement le même itinéraire. Nous nous limitons à quelques directives:

- retour jusqu' à la barrière et descente vers la vallée en suivant le sentier aménagé; nous y allons à gauche et nous poursuivons jusqu' au parking, en passant à côté des Paradise Gardens
- nous prenons le sentier pavé, à droite du chemin de gravier vers Mélanes.

[Si voulez faire vite, vous pouvez naturellement retourner à Mélanes en suivant ce chemin. La voiture se trouve à l' autre bout du village.]

- (1h02) le sentier poursuit en bas de la route asphaltée, vire à gauche après 6 minutes et continue sans problèmes, tout en passant à côté de quelques moulins à eau
- quelques minutes après la traversée de Míli, nous arrivons près du moulin à eau avec un panneau qui indique à gauche autre un itinéraire possible vers Mélanes

[Ici encore, vous pouvez prendre un raccourci en descendant à gauche. Vous passerez, dans la vallée, un pont en béton et vous suivrez le chemin de gravier à droite jusqu' à Mélanes.]

- si nous continuons tout droit, nous arrivons après encore 9 minutes près d' un autre panneau -  c'est ici que nous sommes aboutis tantôt, en venant d' en bas et de gauche [6]
- (1h15) nous descendons donc ce sentier splendide; après 2-3 minutes, nous tenons à gauche sur un sentier de terre, mais après encore 2 minutes, nous tenons à droite. Nous poursuivons maintenant dans la belle vallée, le long de l' eau
- (1h22) nous arrivons près du petit pont, nous allons à droite, nous passons en dessous de l' aqueduc et nous débouchons sur la rue du bas de Mélanes. Nous y allons bien sûr à droite et nous atteignons finalement la bifurcation, où nous avons laissé notre voiture. (1h28)