Pýrgos - Vóthonas - Kamári

Beoordeling: Het eerste deel van deze wandeling is heel aangenaam en loopt door de typische valleitjes die door erosie in de dikke aslaag van de vulkaanuitbarsting uitgesleten zijn. Na het mooie Vóthonas volgen we nog grindwegen en dan een betonweg die ons op het lange strand van Kamári brengt. Krijgt **.

Tijd: Rondkuierend op het kástro van Pýrgos en wandelend in de valleien rond Vóthonas duurt het een goede 50 minuten voor we bij de kerken van Vóthonas aankomen. Daarna is het wel een klein uur tot op het strand, dat we nog 25 minuten moeten volgen tot bij de belangrijkste bushalte. De effectieve wandeltijd (EWT) duurt in totaal zo'n 2u10 - maar wij wandelden van 10u30 tot 15 uur, met een rustig bezoek aan Pýrgos, een omwegje in Vóthonas en een lunch aan het strand in Kamári...

Routebeschrijving: [Pýrgos is heel makkelijk te bereiken met de bus naar Períssa die nagenoeg ieder uur vanuit Firá via Messariá, Vóthonas en Pýrgos rijdt. Ook voor de terugweg zijn er om het uur bussen vanuit Kamári.]

(0u00) Onze bus rijdt dus via Messariá en Vóthonas tot op het pleintje van Stéfanos Mélekos in Pýrgos, waar hij keert vooraleer verder te rijden. Rechts van de taverna Kallísto (bij de brievenbus) loopt een trap omhoog naar de eerste kerk met de typische klokkentoren (wegwijzer Casteli). We volgen de overvloedige bordjes "Kastelli" en de blauwe pijlen naar "Franco's café", en zo komen we onder en rechts van de eerste kerk. Af en toe is er een mooi zijstraatje, bijvoorbeeld naar Penelopi's wijnbar, die werkelijk onder de klokkentoren gelegen is. Na 3 minuten houden we links en even verder zien we rechts de kleine kerk van Agios Nikólaos, met ervoor een obelisk, het oorlogsmonument. Hier moeten we straks rechtdoor gaan, maar eerst moeten we hoger naar het kástro om daarna naar hier terug te keren. Van op het kleine pleintje bij de obelisk gaat een trap verder omhoog (wegwijzer Kastelli) - rechtover de oudere man die daar strategisch Santoríni-wijn verkoopt. Zo komen we bij de hoogste kerk.

Het is mooi zitten in Franco's Café. Met de rug naar de bar kun je een bruin trapje links van de kerk opklimmen, en zo kom je op het dak van de kerk en naast de koepel - echt de moeite waard! Het uitzicht over het hele eiland is er schitterend: zo kun je kijken van Akrotíri over Firá tot Thirasiá en Ia, aan de andere kant zie je mooi ons einddoel Kamári liggen tussen de Profítis Ilías en het vliegveld.

(0u08) We dalen af tot voorbij het monumentje en nemen het straatje rechts, in noordelijke richting. We lopen tussen hotel Zanon en weer een kerkje en dalen een trap af. We houden even links en dalen verder een donkere trap af zodat we via een betonhelling op de asfaltweg uitkomen die onder Pýrgos loopt. We gaan wat naar rechts, maar gauw vinden we een betonwegje dat links afdaalt. Na een goede 2 minuten begint rechts van een muur een nauw geplaveid pad dat steil afdaalt. Zo komen we weer via een betonhelling op een asfaltweg die we weer even naar rechts volgen. 

(0u18) Bijna direct vinden we links een betonnen trap die gauw een nauw pad tussen muren wordt. Het pad is nog altijd bestraat met donkere rotsstenen, maar het is wat overgroeid en bezaaid met plastic afval. Na 9 minuten is het pad meer bedekt met vulkanische as en komen we terecht in zo'n typische geërodeerde vallei - Vóthonas duikt voor ons op.

(0u31) Na een afdaling van in totaal 23 minuten komen we in een grotere dwarsvallei terecht. Straks moeten we hier naar rechts, maar het loont echt de moeite eerst links te gaan.
Bijna direct kunnen we de trap op naar de rotskerk die we voor ons zien. Van boven heb je een mooi zicht op het gevolgde pad - Pýrgos steekt net uit boven de rotswand en links zie je ook in de tegenoverliggende rotswand uitgehakte huizen. Het geheel doet een beetje aan de rotswoningen in Matera denken, die oude stad in de Basilicata in Zuid-Italië...
We gaan nog verder in de vallei, het beton wordt een mooi puimsteenpad en in een toch wel bijzonder landschap komen we na 7 minuten bij een kerk die helemaal in de rotswand is gebouwd - het is de Panagía tis Sergeínas; twee trappen leiden naar de deur die jammer genoeg gesloten is.

(0u38) We keren op onze stappen terug, na 7 minuten zijn we bij het pad waar we straks uit kwamen en nu gaan we in de hoofdvallei rechtdoor tot we na een goede 2 minuten bij een grote kerk komen die beschaduwd is door vele bomen - een palmboom en een enorme eucalyptus. Direct daarna gaan we het straatje links in. Rechts van ons zien we een eerste kerkje met 3 klokken; verder rechtdoor lopend komen we rechts van een klokkentoren met 5 klokken. We gaan nog rechtdoor en dan houden we rechts tot bij een enorme kerk met een helblauwe koepel en ... 9 klokken in de typische toren!

(0u53) We lopen helemaal rond de kerk en dalen dan weer de vallei in, waar we links houden. Zo gaan we het dorp uit en komen op een betonweg waar we links gaan. Zo slingeren we verder door de vallei, met nog rotshuizen en een witgeverfd rotskerkje. Ongeveer 5 minuten verder passeert onze vrij brede betonweg onder de drukke hoofdweg naar Kamári. Nog eens 5 minuten daarna, voorbij de indrukwekkende muur rond een enorm huis, nemen we het grindwegje rechts; het buigt direct links en loopt nu recht naar zee.

(1u10) Onze landweg loopt verder op open terrein tussen wijngaarden, met rechts de massa van de Profítis Ilías, voor ons de startbaan en links achter het vliegveld de rots van Monólithos. We komen op een dwarsweg (bij de hoek van een muur en een elektriciteitspaal) die we rechts volgen. Aan het eind van deze grindweg komen we wat rechts houdend op een betonweg uit, die in de inzinking van een kleine vallei ligt. 

(1u27) We gaan links en nu moeten we deze brede, eentonige weg iets meer dan 20 minuten volgen - geen van de grindwegjes rechts maken het ons mogelijk een hoek af te steken...
Recht voor ons, ver in zee, zien we het typische silhouet van het eiland Anáfi.

(1u48) Uiteindelijk komen we aan het strand dat we, lopend over de grijszwarte keien, naar rechts volgen. Al na 10 minuten komen we bij de eerste terrasjes en restaurants - we kunnen nu ook op de promenade naast de bars, restaurants en hotels mét zwembad verder lopen. Eventueel kun je hier ook iets eten, keus te over! 

(2u13) We lopen tot bijna aan het eind van het strand. Na een lekkere duik in zee kunnen we hier rechts tot bij de bushalte gaan (wegwijzer Ancient Thera).

[Eventueel kun je van hier in een goed half uur klimmen tot bij de heel interessante en schitterend gelegen opgravingen van het oude Thera. Die opgravingen zijn open van 8u30 tot 14u30, behalve op maandag. Zie hiervoor het begin van de wandeling Kamári - Théra - Profítis Ilías - Pýrgos.]