Beoordeling: Deze cirkelvormige wandeling vanuit Vathý verloopt langs heel mooie paden, met o.a. het prachtige trappenpad vanuit Vathý en het eenzame pad via de Panagía tou Kargiávli. Ook het klooster van Agios Nikólaos T' Aeriná is een heel aangename plek. Verdient ***.
[Bijgewerkt door Raymond op 28 augustus 2023.]

Tijd: Tot aan de Panagia tou Kargiávli wandelen we bijna een uur, en dan is het nog een 30 minuten tot Agios Nikólaos T' Aeriná. Terug naar Vathý is het weer 50 minuten, zodat de totale effectieve wandeltijd (EWT) oploopt tot 2u20, voor een totale afstand van 6,72 km. Wij wandelden van half elf tot half drie, een totale tijd (TWT) dus van 4 uur.

Routebeschrijving: [Vanuit Kamáres duurt een busrit naar Vathý, met overstap in Artemónas of Apollonía, toch wel een uur.]

(0u00) In Vathý kun je van bij de eindhalte van de bus via een betonnen laantje in een paar minuten aan het strand komen, waar de kalme golfslag op je wacht. Je volgt het strand 70 meter naar links tot het heel smal wordt (2 huizen verder staat de taverna Manólis) en daar neem je het beton- en landwegje landinwaarts. Na 250 meter of enkele minuten tussen muren lopen gaat het laantje verder, maar wij gaan - voorbij het huis Areti - naar rechts: er ligt een steen met erop "To Apollonía".
Hier begint een schitterend trappenpad, dat na korte tijd naar links afbuigt; we komen langs de muur van het resort Elies en na 7 minuten klimmen steekt het pad de asfaltweg over.

(0u15) Het gaat rechtover verder om zo ongeveer oostwaarts al slingerend de heuvels op te gaan. Na een goede 15 minuten gaat deze mooie trap over in een gewoon monopáti dat soms nog op treden, maar minder snel stijgt, in de richting van de antennes en het witte gebouwtje links ervan.

(0u33) Zo komen we rechts van het wit gebouwtje uit op een stijgende betonweg. We volgen deze weg in enkele bochten, het wegje wordt grind, maar - let op - waar het grind weer beton wordt, in een bocht links, gaat een pad tussen muren verder. Na ongeveer 5 minuten is het zelfs mooi geplaveid en zo komen we na een 6-tal minuten aan bij de heel eenvoudige kapel van Agia Anna.

(0u47) We zijn nu weer op de grindweg gekomen, die richting Apollonía en de nieuwe asfaltweg loopt. Wij gaan nu LINKS op deze weg en keren dus van de kapel terug, omhoog naar de top met de antennes, die we na 4 minuten onderaan bij een breed hek bereiken (wandelbord en primitief bordje).
Links hiervan gaat een smal, rotsachtig pad omhoog en dit brengt ons zo links en boven de 4 antennes. Eerst komen we links van de grote antenne, dan rechts van de kleinere en hoogste antenne en plots wordt het pad beter: we komen op plaveisel en ontdekken nu ook tussen het groen het mooie kerkje van de Panagía tou Kargiávli.

Bij deze verlaten, maar open kerk staat een mooie picknicktafel en we hebben er een vrij mooi uitzicht naar Platýs Gialós toe.

(0u59) Voor het vervolg lopen we op een roestbruin pad tussen de begroeiing in de richting van een wit gebouwtje op de inzinking tussen twee heuvels voor ons - we zien ook al de witte koepel van Agios Nikólaos hoog op de verre heuvel links voor ons.
Na 8-9 minuten stijgen we af en toe en na weer 4 minuten buigen we links, in de richting van 2 witte huisjes, ver en hoog voor ons (en die zullen blijken in een grote stenen cirkel te liggen); het terrein wordt opener. We hebben nu een mooi uitzicht op Vathý, links van ons.

(1u20) Het pad eindigt tegen de grote muur, met ervoor een stenige weg, waar we links gaan, in de richting van het nu onzichtbare klooster van Agios Nikólaos T' Aeriná.

[Het wegje dat hier rechts omhoog gaat naar de hoek van de muur leidt naar Agios Andréas en zo terug naar Apollonía - zie de wandeling Vathý-Apollonía.]

Wij lopen nu links langs de muur, tot we na 3 minuten, in de bocht naar rechts, naar LINKS weer een pad kunnen volgen (cairns). Even lopen we in de richting van de baai en ver ook het eiland Mílos, maar dan buigen we rechts en na weer 5 minuten ontdekken we boven het groen de witte koepel van Agios Nikólaos.

(1u30) Zo komen we recht voor het verblindend witte kloostertje van Agios Nikólaos T' Aeriná. De bijnaam van dit klooster wijst op het feit dat het op deze open pas vaak heel winderig is...

Hier kun je, op een frisse plek, heel gemakkelijk picknicken! De kerk zelf is ook open en koel...

(1u30) Bij het verlaten van het kloostertje gaan we direct rechts (=) en dan gaan we schuin rechts verder tussen het groen (==); het pad is stenig en goed gemarkeerd, en gaat dan steil naar beneden. Na 5 minuten komen we uit op een grindweg, waar we links gaan; even later moeten we door een metalen hek.
We lopen voorbij een wegje dat rechts gaat en na 5 minuten - in een scherpe bocht - ook voorbij een pad dat links omhoog gaat. Verder zijn er nog paden rechts en links, soms is ons pad gemarkeerd met =.

(1u52) Na het wegje 17 minuten gevolgd te hebben komen we voorbij het zijpad van wandeling [5] (wandelpaaltje Apollonía 3u05 / 7,2 km - Vathý 35' / 1,4 km) en van wandeling [5a] (wandelpaaltje Apollonía 2u55 / 7,3 km).
Wij gaan rechtdoor op het wegje, maar al na 1 minuut kunnen we in een bocht naar rechts RECHTDOOR op een pad. Het komt tussen samenlopende muren en dan volgt een lange geleidelijke daling op stenige paden.

(2u09) We gaan door een open metalen hek en - let op - 1 minuut verder houden we bij een splitsing LINKS (=). We dalen soms vlug, maar de route is duidelijk (=) en uiteindelijk dalen we op een trap van ongeveer 100 treden tot op het aantrekkelijke strand van Vathý. (2u21)