Voláx - Agápi - Kolymbíthra en terug

Tijd: De effectieve wandeltijd van de totale wandeling bedraagt bijna 4u20 : 50 minuten van Voláx tot in Agápi en dan een heel mooie wandeling van een goede 75 minuten tot op het strand van Kolymbíthra. Het is er heel aangenaam zwemmen en het mooi gelegen restaurant Victoria, hoog boven het strand, is een schitterende plek om te lunchen!
Voor de terugkeer reken je weer 2u05, zodat de totale EWT ongeveer 4u10 wordt - wat een vrij lange wandeldag betekent. Wij wandelden van half elf tot half zeven, met wel een lange rust- en eetpauze aan het strand...
Je kunt deze wandeling ook aanmerkelijk inkorten door te vertrekken van in Agápi. Voor een taxi naar of van Voláx of Agápi moet je op een 10 € rekenen - het is dus zeker te overwegen een auto te huren (25 € in september 2007).

Routebeschrijving: (0u00) In Voláx begin je je wandeling het best bij het heel mooie terras van het estiatório I Voláx, aan de rand van het dorp. Je kunt er gemakkelijk je auto laten..
Naast de taverne staat er een pergola met oleanders en 2 stenen tafels en banken.
We lopen het dorp in en komen gauw op een fotogeniek kruispunt met o.a. twee mooi bebloemde huizen. Links staat er een pijl naar de bron (pigí) en het openlucht theatertje. Rechtdoor lopend komen we bij de kerk uit en achter de kerk loopt er een zandweg in noordnoordwestelijke richting het dorp uit. Let erop dat je zeker LINKS van de grote vallei blijft die van Voláx naar Agápi loopt - laat je niet verleiden om de vage paden die deze vallei in lopen te volgen, je komt verder in de heel rotsachtige en wilde vallei in de problemen!
Op de zandweg vanaf de kerk houden we dus eerder links - even gaan we op beton, maar dat wordt gauw een grindweg. Na 3 minuten stappen we over een traliehek over de volledige breedte van de weg, na weer 6 minuten doen we dat nog eens. In een landschap met grote rotsblokken slingert de grindweg verder op en neer tot we, na weer 7 minuten, bij een splitsing komen in een scherpe bocht naar links: links loopt de hoofdweg verder - die zou ons in een 20 minuten kunnen brengen in Skaládos, maar dat is de bedoeling niet. We nemen de smallere grindweg rechts omhoog en al na 4 minuten is het opletten: we zien plots Agápi mooi voor ons liggen en op een grote rots zien we een blauwe pijl (+ rood cijfer 36...) die ons op een pad naar rechts stuurt.

(0u22) Er volgt een prachtige afdaling in een diepe vallei, op een beschaduwd en soms wat overgroeid pad met rechts van ons enkele duiventorens. Na 9 minuten komen we op een kruispunt met rechts een houten brug en stromend water, maar we gaan rechtdoor. We dalen nog licht op een mooi pad en komen zo na weer 4-5 minuten beneden in de hoofdvallei, bij een duiventoren en een gebouwtje met een klein watertorentje. We gaan rechtdoor een mooie boogbrug over en gaan NIET rechtdoor op de trap, maar links (rode en blauwe stip, rode pijl op rotsen).

(0u35) Het pad loopt licht stijgend boven de prachtige, groene vallei; rechtover zien we het dorp Sklavochorió. Na 5 minuten wordt het pad een betonnen laantje en enkele minuten daarna een mooi geplaveid straatje, en dan zijn we al in Agápi. We lopen onder verschillende bogen door en aan het einde is het straatje zelfs bijna helemaal overwelfd. Hier ligt links het mooie kafenío O Mitsáras met een aangenaam terras met prachtig uitzicht. We gaan het straatje bij het café verder naar beneden, zodat we op de platía Agapitoú Filipoússi uitkomen, met het kleine gemeentehuis en erachter een mooie wasplaats met veel stromend water. 

(0u47) We nemen de trap naar links naar het andere deel van Agápi en komen zo op de asfaltweg onder de tweede kerk uit, naast het bushokje, het "politistikó kéntro" (het cultureel centrum) en een telefooncel.

[In de zomermaanden kun je tot hier komen met de bus. Kom je tot hier met de auto, laat hem dan niet hier staan op de plek waar de bussen moeten keren, maar parkeer even verder...]

(0u49) Rechtover nemen we de trap omhoog naar het kerkje (blauwe stip), we gaan RECHTS van het kerkje en gaan dan weer direct rechts tussen 2 muurtjes (stip). Na 2 minuten komen we op de asfaltweg die we links volgen, gedurende 5-6 minuten.

(0u57) Dan is het opletten om niet voorbij het pad te lopen! Bij het blauwe hekken van een huis links en net voor een elektriciteitspaal links van de weg, gaat er een duidelijk pad links omhoog. Het wordt een heel mooi monopáti, met mooie treden - het is recent schoongemaakt en er zijn blauwe stippen. Het wordt dan gedurende enkele minuten smaller en zanderig en stijgt dan via trappen naar een soort pas. Bijna boven houden we rechts (blauwe stip) en op de pas, net voor we op een grindweg zouden komen, gaan we rechts door een houten hek tussen lage muurtjes, in de richting van het grote kruis, dat we al een hele tijd op de heuvelkam zagen.

(1u05) We lopen nu op een vrij breed en vlak pad tussen muurtjes, met een mooi uitzicht op de hele vallei van Agápi. Voorbij het kruis loopt het pad langs een lange rij agaves en buigt dan ter hoogte van een molenruïne naar links, zodat we nu de heuvelkam oversteken. We zien een kerkje en een asfaltweg voor ons. Het wat overgroeide pad buigt weer naar rechts, nog altijd tussen lage muurtjes, even verder weer naar links en daalt dan af tot op een grindweg.

(1u13) We volgen deze grindweg naar links, maar na een goede 2 minuten houden we rechts (verder blauwe stip).

[Het is dus merkelijk korter de grindweg te volgen die we bijna boven (zie punt (0u57)) voor ons zagen.]

Kort daarop zien we twee heel mooie rechtopstaande stenen, die deel uitmaken van de muur. Let nu goed op: ongeveer 50-70 meter voorbij deze stenen gaat er een smal pad rechts naar beneden: volg dit NIET, ondanks de blauwe stip! 

[Dit pad is de eerste 9 minuten heel mooi, maar verder is het sterk overwoekerd en wordt het heel moeilijk het te volgen.]

We nemen dit eerste pad dus niet, maar 10 meter verder is er nog een pad rechts, in een lichte bocht van de weg en aangeduid door 2 blauwe stippen. Dit duidelijke pad loopt ongeveer op de heuvelkam, loopt verder naast een muurtje en stallen en komt na 5-6 mooie minuten weer op de grindweg uit - die volgen we nu 1 minuut naar rechts.

(1u24) Na 1 minuut, net voorbij een ruïne, is er rechts een heel duidelijk pad tussen muurtjes (2 blauwe stippen). We dalen wat, lopen dan ongeveer vlak boven de vallei verder en krijgen na  zo'n 4 minuten een heel mooi zicht op de baaien van Apothíkes en Kolymbíthra. We dalen weer geleidelijk, passeren wat verder voorbij een stal met koeien, weer met een schitterend zicht. Het stenige pad daalt vlugger en na ongeveer 10-11 minuten kruisen we een totaal overgroeid dwarspad. Daarna dalen we weer vlug op een heel stenig pad.
Na weer 5 minuten komen we op een splitsing met rechts een heel versperd pad: we gaan natuurlijk links verder (blauwe stip). Weer hebben we een mooi zicht op het vervolg van het pad en het strand.
Even verder is er weer een splitsing waar we rechts houden (blauwe stip). 

(1u45)  We dalen verder heel aangenaam af en na in totaal 21 minuten pad komen we op de bodem van de vallei op een grindweg uit.  We gaan er links tussen muren en door een hekken, en na weer 6 minuten zijn we al op het eenzame strand van Apothíkes.

(1u57) Het is via de grindweg links ongeveer 7 minuten tot bij de mooie taverna Victoria, hoog boven het strand van Kolymbíthra. We dalen af naar het pittoreske strand, een mooi zandstrand met schaduw van tamarisken, maar ook met parasols, strandstoelen en een bar/restaurant. (2u05)

(2u05) De terugweg verloopt langs identiek dezelfde weg. We lopen dus de grindweg terug naar het strand van Apothíkes, waarbij we na 4 minuten links houden naar dat strand. Daar nemen we rechts van de valleibedding de grindweg - jammer van al die Griekse rommel die links en rechts van deze weg en bij het huis ligt!
We volgen die weg precies 7,5 minuut, tot het pad begint, ongeveer 50 meter voorbij het open hek (geen merkteken!). Het pad stijgt, nu eens rotsachtig, dan weer in trappen, snel boven de vallei uit. Na 7 minuten klimmen houden we links en een goede minuut verder gaan we rechts omhoog. Er is geen merkteken - we rusten even, genieten van de stilte en stellen vast dat alle terrassen rechtover nu verweerd en ongebruikt zijn.

(2u29) Na 5 minuten kruisen we het overgroeide en afgesloten pad, waar we dus rechtdoor gaan. Het pad stijgt nog altijd, soms naast veel stallen, tot we na een mooie klim van 9 minuten ongeveer op de heuveltop komen. We zien al de molen ver voor ons, waar we straks langs moeten! We stijgen nog licht naar de volgende heuveltop en draaien dan naar rechts om zo op de grindweg uit te komen, waar we links gaan.

(2u47) We volgen de weg 1 minuut, tot die naar rechts buigt: daar nemen we het duidelijke pad rechtdoor dat nu mooi verder loopt op de heuvelkam en na 5,5 minuut weer op de grindweg uitkomt. We gaan links, komen na een kleine 2 minuten weer voorbij de grote stenen en even verder op de splitsing.

[We kunnen hier ook rechts gaan; na 3-4 minuten houden we op een korte betonstrook links en na in totaal 6 minuten kunnen we het pad links nemen, tussen 2 witte gebouwtjes en een ruïne - zie hieronder onder (3u08).]

(2u57) We gaan links, maar na precies 2,5 minuut, even voorbij de molen, gaat ons pad rechts omhoog - er is geen merkteken! Kort daarop draaien we naar rechts en lopen zo om de molen heen. Na weer een kleine 2 minuten komen we aan de rand van de diepe vallei, waar we in de avondzon een schitterend zicht op Agápi krijgen. Hier buigen we rechts en lopen langs de rij agaves. Op een kruispunt gaan we natuurlijk rechtdoor op het mooie, vlakke pad, we stappen over de lage versperring en lopen zo langs het kruis tot bij de grindweg.

(3u08) Hier gaat het pad plots links naar beneden en loopt door een uitgesleten passage. We dalen wat af op trappen en dan komt er een mooi, zanderig eind, om dan weer via reeksen trappen uit te komen op de asfaltweg. We volgen de weg precies 5,5 minuut en waar de weg een bocht naar links beschrijft nemen we het pad rechtdoor. Het daalt recht naar het kerkje met het witblauwe spitsje af. Bij dat kerkje dalen we links tot op de weg en het busplein af.

(3u12) Rechtover daalt de trap verder af naar de platía en daar draaien we naar rechts. We nemen de moderne overwelfde gang, verborgen achter een grote oleander, de Odós Ag. Agapitoú. Zo lopen we weer door het dorp, langs het café en via de mooie overwelvingen en bebloemde straatjes. 
Aan het eind van het dorp, na zo'n 6-7 minuten, blijven we op het vlakke, betonnen straatje lopen en even verder houden we rechts. Daarna begint gauw, rechts van een kerkje met blauw spitsje, het aarden pad dat boven de heel groene vallei loopt. Na in totaal 13 minuten zijn we al terug bij de grote brug, die we oversteken om dan de trap te nemen rechts van de duiventil. 

(3u25) We volgen dit mooie pad zonder te letten op de eventuele zijwegjes; ook bij het kruispunt met links de houten brug gaan we rechtdoor. Het beschaduwde monopáti draait naar links en klimt sterk, met enkele duiventillen aan de linker kant. Na zo'n 20 minuten komen we uit op de zandweg, waar we links gaan; na 4 minuten ten slotte komen we uit op de bredere zandweg, waar we natuurlijk weer naar links gaan, in de richting van Voláx!

(3u49) De weg slingert omhoog en omlaag doorheen een landschap met grote granietblokken, dat sterk gelijkt op het typische landschap rond Falatádos. Na 7 minuten stappen we over een lage afsluiting die de weg over zijn hele breedte verspert en we doen dat nog eens 6 minuten verder. Drie minuten hierna bereiken we de kerk van Voláx en we lopen rechtdoor door dit pittoreske dorp. Een bord wijst de weg naar de bron (pigí) en naar een klein openluchttheater.
We kunnen rechtdoor gaan of deze kleine omweg maken - in ieder geval komen we uit op een charmant kruispunt met mooie bebloemde huizen. We gaan altijd rechtdoor en we bereiken het eind van het dorp, waar zich het mooie estiatório I Voláx met het aangenaam terras bevindt. Een ideale plek om deze lange dag te beëindigen... (4u09)