Tijd: De wandeling van het lage naar het hoge klooster duurt een 65 minuten, de terugtocht iets minder- een totale EWT dus van 2 uur. Wij namen de bus in Chóra van half 12 en wandelden van half 1 tot 4 uur. In 2011 en 2017 reden we met de auto tot bij het klooster en wandelden we van 11 uur tot half vier, dus 4 1/2 uur TWT, met een heel lange pauze op de top... De totale afstand heen en terug bedraagt slechts 4,39 km.

Routebeschrijving: [De bus vanuit Chóra stopt een eindje van het klooster, dat gebouwd is op een eenzame plek waar vroeger een tempel voor Apollo stond.]

Het klooster van Zoödóchos Pigí met een oude tempelmuur.

Volgens de legende had de god Apollo het schip van de Argonauten op hun terugkeer van Kolchis uit een zware storm gered door het eiland Anáfi te laten oprijzen uit de zee... Als dank bouwden de Argonauten de aanzet tot wat later een tempel zou worden. Volgens gevonden opschriften werden ook Zeus, Asklepios (de god van de geneeskunde) en Afrodite hier vereerd. Een "heilige weg" verbond de tempel met de oude hoofdstad Anáfe, op de flank van de Kastélli.
Twee eeuwen geleden werd het "lage klooster" gebouwd bovenop de resten van de tempel. Het klooster is recent gerestaureerd; men kan er o.a. een mooie templo of ikonostási van 1830 bewonderen, naast de grote eetzaal en vooral de oude iconen van het "hoge klooster", nu ondergebracht in een kamer van het lage klooster - ze zouden dateren van de 12de eeuw! Op 8 september gaat hier een groot religieus feest door, de "panigýri".

De ikonostási of templo in de kerk van Zoödóchos Pigí.

De mooie Christós-icoon.

(0u00) Na het bezoek aan het "lage klooster" vinden we ons pad links onder het klooster, tussen de oude tempelmuur en een gebouwtje en wat bomen en banken - er staat een duidelijk wandelbord (Upper Monastery 1u15 + [2]).

Het wandelbord bij het begin van de wandeling naar de Kálamos.

We gaan hier even naar beneden richting zee en zien dan het pad verder rechts omhoog lopen. We buigen naar rechts en passeren dan tussen grote rotsen, waar we ook de aanduiding [2] zien.

Het begin van pad [2] naar de Kálamos.

Het pad is eerder een bleek rotsachtig spoor dat de heuvelkam volgt die in de richting van de linkse hoge top loopt - loop dus niet op de lagere geitenpaden. Het wordt geleidelijk breder en na 13 minuten gaat het meer rechts van de heuvelrug lopen; we hebben een mooi uitzicht op het lagere klooster.

Panorama op de prachtige ligging van het lage klooster.

(0u14) Zo komen we bij een splitsing: het pad links loopt naar de Drakontóspylo (De Drakengrot), wij houden rechts (bordje) op een duidelijk rotspad dat verder weer bleek wordt en naar links klimt tot op een hellend plateau (cairns).

(0u19) We houden wat meer rechts en het rotspad begint na 4 minuten te slingeren, steeds hoger. De hoogste top van de Kálamos verdwijnt achter een meer nabije heuvelrug. In een eindeloos aantal bochten slingeren we hoger en hoger op dezelfde heuvelkam, vaak begeleid door een steenmannetje: Chóra duikt op in het westen, links ook steeds meer eilanden en dan Santoríni achter Chóra -  het klooster ligt al diep onder ons.

(0u38) Bij bocht 32 is er een waterput, na bocht 41 buigt ons pad definitief meer naar links en het gaat nu in een rechte lijn en minder steil in de richting van de linkse top. Na nog eens 4 minuten komen we op een soort balkon, afgezet met een reling - we hebben er een schitterend uitzicht op de 2 toppen en het vervolg van het pad.

 

Het pad klimt naar de top van de Kálamos.

Na weer 6 minuten komen we op een tweede punt afgezet met een reling en steeds hoger gaat het - van dichtbij lijkt de granieten top van de berg nog vervaarlijker. Dan begint in enkele zigzags de finale klim en na exact 65 minuten zijn we boven. Het klooster is al bij al nog vrij groot, toch onverwacht op deze uitzonderlijke plek. (1u05)

Het "hoge klooster" van Panagía Kalamiótissa.

Raymond bij het geodetisch paaltje op de top van de Kálamos...

Het klooster is zo'n 400 jaar oud, maar werd helemaal heropgebouwd na de totale verwoesting bij de aardbeving van 1956. Nu is het verlaten en zelfs de "panigýri" komt niet meer tot hier, na een zware blikseminslag tijdens een religieus feest, vele jaren geleden.
Het uitzicht hier of van bij het zuiltje dat het trigonometrisch punt op een hoogte van 461 m aanduidt, is werkelijk uniek. Eerst en vooral is er het eiland zelf, van hier boven toch opmerkelijk dor en onbewoond. Dan is er het zicht naar Chóra, met links het strand van Roúkounas en ervoor de bruine richel met de steenhopen erop. Er is natuurlijk ook de fantastische diepte naar de zee toe, tussen de 2-3 indrukwekkende rotspunten.
Maar er is vooral ook het uitzicht over de eindeloze zee en de eilanden rondom: naar het westen achter Chóra zien we Santoríni, met de Profítis Ilías, het oude Théra, Períssa en Kamári - meer rechts zien we Ios, dan verder naar het noorden Náxos met ervoor de kleine Cycladen, het lange Amorgós en de witte stip van het klooster - nog meer naar rechts, in het oosten, ligt Astypálea en naar het zuiden alleen maar zee en zee, en soms, naar het schijnt, in de verte het eiland Kreta!

Uitzicht van bij het hoge klooster op het lage klooster.

(1u05) Na onze picknick ontrukken we ons met moeite aan deze magische plek. De afdaling verloopt natuurlijk langs dezelfde weg:

- gedurende 17 minuten dalen we al bij al vlot af tot bij de onderste reling, het klooster is al bemoedigend dichterbij
- (1u22) we gaan hier links en na 5 minuten beginnen we aan de vele slingeringen op de heuvelkam
- (1u47) na de 41 bochten wordt het pad breed en heel rotsachtig. Het gaat nu in een rechte lijn tot bijna op de hoogte van het onderste klooster. We lopen verder op een vlakker pad, dat we zo goed uit de hoogte zagen, maar dat nu soms vaag is. We komen op een klein plateau, waar er enkele grote cairns staan, we draaien er wat naar links en het pad wordt moeilijker door de erosiegeulen
- we komen bij de splitsing, het gaat even links en rechts en het pad wordt weer breder en duidelijker. We dalen nog enkele minuten, stijgen dan weer wat, lopen even over en tussen bruine rotsen en komen boven bij de prachtige muur van het klooster van Zoödochos Pigí, na precies 1 uur. (2u05) 

Voor de printbare versie
met alleen de tekst
in één kolom
hier klikken.