Kythnos: het mooie monopati naar de Profitis Ilias

Er moet zeker ook nog veel gebeuren om wandelen voor de gewone toerist interessant te maken. Hoewel Griekenland een schat aan oude paden heeft en hoewel er vele plaatsen zijn waar de moderne wegenbouw de infrastructuur van eeuwenoude weggetjes niet heeft vernield, toch moeten we erkennen dat de Grieken zelf de toeristische waarde van deze paden meestal nog niet inzien. Toeristische diensten en de meeste landkaarten kunnen je dus nog maar heel weinig aanwijzingen geven voor goede wandelingen. Ter plaatse zijn sommige wandelingen aangeduid met (half vergane) gekleurde stippen of pijlen, maar dit is niet altijd betrouwbaar. Bovendien begrijpen de mensen van ter plaatse vaak niet dat je op die oude - moeilijk begaanbare - paden wilt wandelen, zeker in de warmte van de zomer, en ze sturen je liever via de asfalt- of grindweg, wat zeker onze bedoeling niet is.

Op sommige eilanden evenwel doet men grote inspanningen om het cultureel erfgoed, ook dat van de paden, in ere te herstellen. Op Amorgos zijn enkele paden gemarkeerd met cijferplaatjes, en op Tinos en vooral op Andros zijn er gemarkeerde wandelingen met bewegwijzering. Niet toevallig bestaan er op deze drie eilanden ook mooi uitgegeven brochures over de "Footpaths of historical and cultural interest" (soms alleen in het Grieks, soms ook in het Frans en Engels), uitgegeven door het cultureel genootschap Archipelagos.

De bedoeling van deze site is je uitgebreide inlichtingen te geven voor de mooiste wandelingen op Amorgos, Anafi, Andros, Folegandros, Kea,  Kythnos, Milos, Naxos, Paros, Santorini, Serifos, Sifnos, Sikinos en Tinos.

Later zal deze site wellicht nog met andere eilanden uitgebreid worden.

Bij mijn weten bestaan er slechts enkele goede publicaties over wandelen in de Cycladen:

* Marc Dubin, Trekking in Greece: zeer volledig voor wat heel Griekenland betreft, maar te weinig details over de eilanden die ons interesseren. Bovendien zijn zijn aanwijzingen vaak kort. Toch een onmisbaar boek!

* Walking the Aegean Islands, Graf Editions (vertaling van het Duitse Wandern auf den Kykladen): mooi uitgegeven, met aangename kaartjes. Misschien verlopen sommige wandelingen te veel over gewone wegen of zo maar zonder pad, maar het gaat toch om een heel interessant boekje!

Van dezelfde auteur is ook het even mooi uitgegeven "Naxos and the Small Cyclades" , met 30 wandelingen.

* Dans les Montagnes de Grèce, Editions Olizane, Genève: bevat slechts twee korte bijdragen over de Cycladen en deze zijn heel algemeen. Voor de rest van Griekenland waarschijnlijk waardevol.

* Voor wie Grieks leest bestaat er ook bij de uitgeverij Explorer, Fidíou 18, 106 78 Athene, een heel mooi geïllustreerde gids over de Cycladen. Bij Amorgos, Andros en Tinos wordt ook aandacht besteed aan voettochten.

Op Sérifos, tussen Kéndarchos en Agios Ioánnis.

Websites

Er bestaan niet zoveel goede websites over wandelen in de Cycladen.
We kunnen je wel aanbevelen een kijkje te nemen op de uitgebreide site "Walking the Greek Islands", de website van Harald Haughli, www.islandwalking.com    en op de site "Eva's Hikes in Greece", http://www.geocities.com/Colosseum/2252/hike_gr.html 

Landkaarten

* voor de meeste eilanden bestonden tot voor kort slechts de weinig interessante toeristische kaarten, die je in iedere winkel kunt vinden

* sedert 2002 is er een heel mooie reeks kaarten aan het verschijnen in de reeks Topo van uitgeverij Anavasi, 34, Orminiou  GR - 11 528 Greece. In Griekenland zijn ze bij Road Edition in Athene, Ilia Ilioustreet 41 te verkrijgen, maar ook al op de eilanden. In België zijn ze o.a. te koop in de kaartenwinkels Atlas-Zanzibar in Antwerpen en Gent. Heel veel monopatia zijn erop aangeduid en deze kaarten zijn bijna onmisbaar. Zijn reeds verschenen: Serifos, Sifnos, Amorgos, Sikinos en Naxos - Paros, Santorini en Syros zijn minder geslaagd, althans op het gebied van de aanduiding van de wandelpaden. Zie ook www.mountains.gr 

* bij Road Editions, Ilia Ilioustreet 41, Athene, is ook een andere interessante reeks betere kaarten aan het verschijnen, met aanduiding van sommige monopatia. Milos, Santorini, Folegandros, Paros, Naxos, enz. zijn al te verkrijgen.

* voor Sifnos is er nog het heel interessante kaartje met alle monopatia van John Birkett-Smith, te verkrijgen in de winkel op de Platia in Apollonia. Bijna altijd betrouwbaar en dus een goede aanvulling!

* voor Amorgos heeft het gemeentebestuur in 2001 in het Grieks en het Engels een heel verzorgde gids laten uitgeven, onder de titel "A Travelogue of Amorgos. Footpaths of historical and cultural interest." Het is een heel mooi boekje, met schitterende foto's en heel goede kaartjes van de 6 officiële wandelingen. Voorlopig alleen op het gemeentehuis van Chora te verkrijgen. 

* voor Andros en Tinos is in dezelfde reeks ook een wandelbrochure verschenen, maar dan zonder de grote kaarten. De brochure over Andros is alleen in het Grieks te vinden, die over Tinos bestaat ook in het Frans en Engels.

De prachtige ligging van Chóra op Andros.

Enkele raadgevingen voor het wandelen

Als de richtlijnen in de beschreven wandelingen niet voldoende zijn en als je toch op één op andere manier verdwaald dreigt te geraken, dan kunnen volgende raadgevingen je misschien op het goede pad houden:

1.Vele Griekse boeren hebben de gewoonte eigen paden af te sluiten met een primitief hekken of met enkele doornstruiken - ga in principe nooit door zulke afsluitingen: meestal lopen deze paden dood op veldjes.

2. Kom je toch op zo'n veldje terecht, probeer nooit over de stenen muurtjes te klauteren: je komt zeker van de regen in de drop terecht en uiteindelijk zul je moeten terugkeren.

3. Een heel goede richtlijn zijn de sporen van ezelmest: op een goed en dus veelgebruikt pad zijn er veel sporen van (vaak verdroogde) mest: aarzel je bij een tweesprong, kies dan het pad met het meest ezelssporen...

4. Draag bij voorkeur een lange broek (tegen de doornachtige struiken) en goede, gesloten schoenen met stevige zolen.

5. Neem altijd voldoende drank mee, liefst in een thermosfles.

6. Wandel zo mogelijk niet alleen - of neem een zaktelefoon mee...