Tijd: De effectieve wandeltijd naar Agios Athanásios bedraagt 50 minuten en dan is het nog 1u10 (EWT) tot bij de grot. De moeilijke tocht naar Panagía vraagt weer ongeveer 1u10 en het eind terug naar het haventje duurt ten slotte 55 minuten. De totale effectieve wandeltijd voor de hele wandeling, die 11,24 km lang is, loopt op tot ruim 4 uur. Wij wandelden van half 11 tot 18 uur, een totale tijd dus (TWT) van iets meer dan 7 uur.
Om de wandeling van ongeveer vier uur (effectieve tijd) in alle rust te kunnen maken is het goed op Irakliá zelf te logeren.

[Als je voor een daguitstap vanuit Amorgós opteert, moet je vroeg vertrekken - dat is dan eventueel met de Express Skopelítis, die iedere dag behalve op zondag om 7 uur vertrekt uit Katápola en je via Koufoníssi en Schinoússa rond 9u10 tot in Irakliá brengt. Je kunt dan diezelfde dag rond 15u30 terug naar Amorgós. De tijd waarover je beschikt is dus heel beperkt, ongeveer een goede 6 uur.
Daarom is het heel goed als je de snelle Blue Star om 5u45 uur neemt, die al om 7u40 in Irakliá aankomt, op weg naar Náxos en de Piraeus (3 maal per week vanuit Katápola). In dit geval beschik je over bijna 8 uur.
Maar: neem ook het ticket terug voor de Skopelítis, de dag vóór je vertrekt in Katápola, zodat je zeker weet welke de juiste booturen zijn.... en zodat je rustig van je wandeling kunt genieten.]

Een rudimentair kaartje van het eiland kun je kopen in de "supermarket" To Perigiáli, aan de achterkant van de gelijknamige taverna. Maar de kaart van de Kleine Cycladen in de reeks van Anávasi of Terrain Maps is veel duidelijker... 

Routebeschrijving: (0u00) Vanaf de havendam van Agios Geórgios of Káto Chorió gaan we in de richting van het haventje - we lopen op de lage "promenade", naast het water en onder de asfaltweg. We gaan rechts en komen dan op het strand, dat we tot het einde volgen. Daar gaan we links omhoog tot op het plein (platía Fani Gavala) waar we de eigenlijke wandeling kunnen beginnen.
We gaan links het dorp in: de straat is verder geplaveid en passeert  rechts van de taverna/minimarket To Perigiáli.
Zo volgen we de hoofdstraat en bij de splitsing (crèperie To Pérasma) nemen we de LINKSE straat in de richting van de kerk met blauwe koepel.

(0u04)  Al lopend op de betonstraat richting kerk zien we de eerste aanduiding [7]. De straat vervolgt voorbij de kerk van Taxiárchis, waar we rechts houden.

(0u07) Bij de volgende splitsing houden we links (wandelbord Agios Athanásios 55' / Panagía 1u10 / Cave 1u55). De grindweg is soms wat verhard en komt na 2-3 minuten bij de kapel van Agios Ioánnis - even ervoor gaat een pad naar rechts (wandelbord): het leidt naar het strand van Voriní Spiliá - zie de wandeling Káto Chorió - Voriní Spiliá en terug. 
Wij gaan dus rechtdoor, komen even op beton en laten dan een stijgende weg links - weer gaan we rechtdoor. Gauw wordt onze weg mooi zanderig en af en toe zien we de oude bestrating.

Het mooie pad naar Agios Athanásios.

(0u15) Na 4-5 minuten komen we weer even op beton waar we rechtdoor gaan [7]. Weer wat verder komen we op een splitsing, waar het bord  Panagía ons naar links wijst: het pad rechtdoor/rechts loopt ook naar Agios Athanásios en is iets korter, maar de route links is mooier.

(0u21) We gaan dus schuin links langs een muur en onze weg wordt na korte tijd een mooi, oneffen rotspad tussen muren. We gaan een helling op, soms is het pad met treden prachtig geplaveid, verder weer rotsachtig en stenig. Boven hebben we achter ons een mooi zich op het dorp en verder op Náxos. We dalen weer af, recht naar de blauwe koepel van Panagía of Páno Chorió.

Een kruispunt van paden bij een drenkplaats.

(0u36) In de lichte vallei bereiken we na 15 minuten op een heel mooi, maar rotsig pad een groot kruispunt, bij een waterput met drenkplaats: links gaat het naar Panagía, wij gaan met het bord en [7] mee naar rechts, nog altijd op een heel breed pad tussen muurtjes en heel veel groen. Na 9 minuten komen we op een T-kruispunt: de weg rechts komt van (0u21) hierboven - vóór ons ligt de mooie kust en Náxos: we gaan links (rode pijl), verder naar Agios Athanásios.

(0u45) We hebben Agios Athanásios nu recht voor ons en na 4 minuten komen we op een kort betonnen stuk, maar na enkele minuten laten we de betonstrook naar rechts gaan en vinden rechtdoor de sterk overgroeide resten van de rotsige kalderími, links van een kapel en in de richting van de enkele huizen van Agios Athanásios. Zo vermijden we een heel eind beton - het pad staat wel niet op de kaart en we volgen even de aanduiding [7] NIET. Bij de eerste ruïne gaan we naar rechts tot op de grindweg, we gaan links en nu volgen we weer tracé [7], naast de elektriciteitspalen.

(0u58) We passeren een wegwijzer, moeten dan links van een huis even omlaag en weer rechts omhoog en komen zo bij een wegwijzer "Spíleo" en een hek met het opschrift "close the door". Een duidelijk pad loopt verder, rechts van een muur (groene pijlen).
Kort daarna is er een splitsing: rechtdoor vervolgt ons duidelijk pad rechts van de muur en links van een grote cairn met [4].
 

Het vervolg van de wandeling naar de grot, voortaan aangeduid met [4].

[Rechts duidt een grote cairn het begin van de wandeling [6] naar Vourkariá aan].

(0u59) Het mooie monopáti zal nu aangeduid worden met de markeringen [4]. Even is het pad heel stenig en bruin, later weer duidelijk tussen 2 muren [4] - het is wel vrij moeilijk door de losse stenen. Na enkele minuten beschrijven we een bocht links naar het zuidoosten (met mooi uitzicht op Agios Geórgios en Agios Athanásios) en na weer 3 minuten komt er weer een bocht, nu naar rechts. Zo gaat het vlot 8 minuten verder.

(1u07) Na 8 mooie minuten gaan we door een kleine bres en dalen dan af in een valleitje (grote cairn), waarbij we het pad duidelijk links van een muur weer omhoog zien lopen. Het pad blijft duidelijk, ook als het naar links weg van de muur loopt, mede door enkele grote en kleine cairns, de bewegwijzering [4] en enkele blauwe pijlen. We hebben een mooi zicht links op Panagía.

(1u12) Negen minuten verder beschrijven we een bocht links en rechts (grote cairn), met een prachtig uitzicht, en dan gaat het verder omhoog, nu rechts van een andere muur. Het roestbruine pad blijft nog 7 minuten stijgen, het laatste eind zonder muur erlangs, en voorbij wel 6 grote cairns + [4].
Zo komen we tegen een dwarsmuur: het pad slingert verder naar rechts. We komen tussen 2 samenlopende muren, we gaan er links en blijven nu nog enkele minuten links van een muurtje stijgen.

(1u25) Op de heuvelkam komen we tegen een dwarsmuurtje met veel wegwijzers. De wegwijzer naar de grot (Spíleo) wijst rechtdoor en een duidelijk roestbruin pad daalt af naast een grote cairn + [3], recht naar de punt van Ios. Heel diep voor ons zien we het pad mooi langs een muur lopen en nu dalen we vrij steil gedurende 7 minuten; dan komen we op een geplaveid pad links van een muurtje (datum op de muur "mei 2008").

Het pad naar de grot toe.

(1u39) Na 5 minuten houdt het plaveisel op, maar het pad blijft duidelijk en vrij gemakkelijk, hoewel het na 2 minuten soms heel stenig wordt. Na nog 7 minuten afdalen wordt het pad nagenoeg vlak; we passeren een laatste wegwijzer "Spíleo" en waar een zijpad rechts afdaalt gaan we rechtdoor [3].

(1u53) Op het eind gaan we links omhoog ([3] en wegwijzer) en zo komen we bij de 2 grotten: in de grot links kunnen we gemakkelijk binnengaan tot in een vrij groot gewelf, de ingang tot de grot rechts is heel laag. Verder verbreedt de grot zich tot een grote zaal, met een altaar en dikke stalagmieten. Hier gaat er, op 28 augustus, in de grote zaal een groot feest door - je kunt je moeilijk voorstellen dat de priester en heel de dorpsgemeenschap zich door de lage toegang moet wurmen. (2u00)

De toegang tot de bijzonderste grot en het altaar binnenin.

Raymond kruipt weer naar buiten.

(2u00) We gaan langs hetzelfde pad terug - maar let op: na korte tijd moeten we pad [3] nemen RECHTS omhoog (en NIET pad [5] dat links omlaag gaat). We dalen af tot bij de wegwijzer op de splitsing van het hoofdpad. We gaan rechts en we lopen eerst licht stijgend, later op een steiler pad, gedurende ongeveer een 25 minuten.

(2u17) Na 17 minuten komen we op het plaveisel, met een muurtje naast ons, en dat gaat nog 7 minuten door. Zo komen we weer op de heuvelrug.

[Hier moeten we kiezen: ofwel gaan we langs dezelfde weg terug, het dalende pad naar Agios Athanasios; de richting houden is vrij gemakkelijk, want we zien ons doel, de huizen van Agios Athanásios, goed voor ons liggen. Ofwel gaan we rechts, naar Panagía, waarvan we trouwens de blauwe koepel zien.]

(2u31) We kiezen ervoor rechts naar Panagía te gaan en we gaan dus door een bres in de rechter muur (wegwijzer, cairn en [3].

Het begin van het pad naar Panagía.

Het roestbruine pad loopt rechts van een muur - we zien Panagía al vóór ons. We slingeren rechts en links en beschrijven dan 4 kortere bochten rechts en links, waarbij we telkens weer tot tegen de muur lopen, altijd op het roestbruine en rotsige pad. Er zijn grote en kleinere cairns en we zien beneden het vervolg van het pad mooi tussen muren verder lopen. De afdaling is soms heel stenig, steil en moeilijk - wel is er bijna in iedere bocht een grote cairn.

Het pad naar Panagía loopt ver vóór ons uit...

(2u46) We komen na 15 minuten in een valleitje, we gaan door een bres ([3] + wegwijzer) en dan gaat het links verder op een heel mooi pad tussen muren, een gemakkelijk eind van wel 11 minuten. Wel dalen we voorbij een houten pallethek in een valleitje af en gaan dan weer omhoog.

(3u00) Tegen het eind komen we op een rotsige helling, we dalen rechts in een valleitje af en klimmen dan naar rechts om weer te stijgen tot we rechts van de kerk van Panagía op een dwarsstraat komen.

(3u08) We gaan naar links, op de 'hoofdstraat', de kerk voorbij en komen langs het pantopolío / restaurant To Stéki, dat evenwel vaak gesloten is. Zo lopen we het dorp door en komen net voorbij een kapel op de asfaltweg uit.

(3u14) We volgen de weg 8 minuten naar links; VOOR een bocht rechts en bij een zitbank dalen we rechtdoor af op een prachtige brede trap (cairn). De mooie trap slingert naar beneden tot weer op de asfaltweg, maar we hebben een grote bocht afgesneden. We steken een brugje over en gaan dan direct LINKS op een zacht stijgend grindwegje (wegwijzer), dat links van een elektriciteitspaal begint. Het rotsachtige, dan zandige wegje stijgt langzaam en komt in 7 minuten tot bij het T-kruispunt bij de waterput, waar we vanmorgen al waren.

(3u34) We gaan natuurlijk rechts: eerst gaat het wat omhoog, later dalen we af op een stenig of rotsachtig pad, daarna ook op mooi geplaveide treden. Na 13 mooie minuten komen we op het wegje dat van Agios Athanásios komt. Na weer 8 minuten passeren we de afslag van wandeling [8] en zo komen we in het dorp. Bij de kerk houden we links en zo gaat het rechtdoor tot aan de waterkant. (4u02)

[Het café / restaurant To Perigiáli is vaak open - eventueel kunnen we er wachten op de boot van half 4.]

Gpx-files:


https://www.wikiloc.com/hiking-trails/iraklia-agios-georgios-agios-athanasios-cave-panagia-agios-georgios-192843212

https://www.routeyou.com/en/route/view/15882493